在帝国，alpha因其强健的体魄和优良的精神素质而备受推崇，oga因其美丽的外表和珍贵的生育价值而饱受呵护，只有beta因为远多于其他两性的数量和信息素的缺失而泯然大众。
如果人类中有食物链，那么一定是alpha大于oga远大于beta。
alpha和oga感官敏锐，因其腺体的影响，对气味往往十分敏感，越是身体素质卓越，越是敏感。因此王宫终年不散的超级加浓玫瑰味对于任何alpha和oga来说都是一场隐形折磨。
他们的君王阿苏尔·菩兰拜戈也是位顶级alpha，将王宫布置成这样简直是自讨苦吃。
上辈子这时候薛寂还想不明白，现在他已经了然了。
他们的君王，很不幸，是位信息素紊乱的重症患者。控制不好自己的腺体，信息素无时无刻不像开闸防洪似的到处乱窜，所有的这些玫瑰都是为了掩盖君王的信息素味儿。
要薛寂说，这完全是欲盖弥彰之举，但确实是能够维持他们君王体面的一块遮羞布。
阿苏尔有信息素紊乱这件事只有几个君王近臣、少数议院高层以及梅尔里安知道，在其他不明真相的人眼里看来，就是他们的君王太过喜欢玫瑰，以至于被玫瑰熏入了味。
思索间空气中的玫瑰味越来越浓，前方骑士停下脚步，“陛下，人带到了。”
薛寂抬头，汉白玉浇筑成的凉亭伫立在火红花田中央，君王斜身凭栏而坐，擦拭着一把精致的匕首，闻言头也没抬，随意招了下手。
德瓦伦回眸，目光锐利地在薛寂身上上下扫视，薛寂举起双手：“什么武器也没带，阁下。”
不远处君王似乎为他出乎意料的自觉感到好笑，唇角微扬了一下。
德瓦伦侧开身子，让出通往凉亭的小径。
小径只有半公尺宽，泥路上也铺了红毯，薛寂看了又看，没有下脚的地方，看了德瓦伦好几眼，后者不为所动，一脸“你自便”的表情，只好脱掉皮鞋，穿着薄薄的黑袜踩上红毯。
走近了，君王今日的穿着才清晰映入眼帘，他换了身月白的袍子，从肩膀盖到脚踝，但领口不再严丝合缝，做成了一字垂褶领，露出隆起的锁骨，没有袖子，双臂赤裸，肌理线条与薛寂记忆中一样健美却不显得夸张。
袍子没什么图案，以银线锁边，中间松松箍着条银光闪闪的腰链。整体很宽松，薛寂舌尖顶了顶齿关，不无恶劣地揣测或许他们的君王长袍底下什么也没穿。
在他不动声色地打量君王的同时，后者也在明目张胆地审视他。
毫无设计的白衬衫解开了一颗扣子，下摆塞在黑西裤里，被同色皮带扎着，浑身上下唯一亮色大概就是鼻梁上那副眼镜的金边。
他看着年轻首席踏入亭中，右掌放于左胸前俯身行礼：“陛下。”
“免礼。”阿苏尔放下匕首，闲聊般问，“首席的位置坐着感觉怎么样，有什么不适应吗。”
“幸得陛下与赫尔墨斯庇佑，梅尔男爵教诲，不才适应良好。”
阿苏尔笑了，这人上任以来，可一次也没去看过对他有提携之恩的梅尔里安。
尖利的虎牙昙花一现，“今年的拨款够用吗。”
“如果我的计算没有出错，绰绰有余，陛下。”
“是吗。朕还以为议院的财政议案出了岔子，少拨了两千万。”
君王言笑晏晏，却大有兴师问罪之势。
薛寂非常理解，毕竟举国上下恐怕都找不出比眼前这位更重视信息素紊乱研究的了，同时半点不怵，他面不改色，说道：“从帝国的角度考虑，我需要让每一分拨到科学院的钱财发挥最大的价值。”
“帝国不差这点钱，有些钱是不能省的。”
“有些钱是不用浪费的，陛下。”薛寂直视君王，发现君王眼下有淡淡的青影，眼底含着细微的倦色，不似他的神态与口吻表现出来的那般从容，“大到星舰、机甲、枪炮、重型机械，小到光脑、军用终端、护甲、药物、营养剂、治疗舱，不管军用还是民用，帝国所有东西几乎大多数都由科学院研究、发明、改进，再卖给各大公司量产发售并投入使用，没人比我更清楚每年帝国在这些项目上投入了多少钱，哪些需求最大，哪些次之。如今边星形势紧张，每年有大量物资运往边星，由此产生的大量财政支出以及修缮费用在科学院的数据库里反映得清清楚楚，我们想尽办法降低生产成本，减少损耗，但费用还是年趋增长。”
他不疾不徐地阐述，阿苏尔眼里那点漫不经心消失了，像是评估一个全新的人一样看着他。薛寂恰如其分地停顿了一下，阿苏尔微微一笑，“听起来你像是干了财政部的工作。”
“一切为了帝国，陛下。”薛寂泰然自若。
阿苏尔不置可否，拇指摩挲着匕首柄端镶嵌的宝石：“继续。”
“帝国的钱并非取之不尽用之不竭，尤其在如今联邦虎视眈眈，星盗猖狂，一些小行星寇乱蜂起的形势下，国库里的每分钱都要用在刀刃上。”
阿苏尔要收回这位新任首席是个书呆子的评价了，“这么说来，相比之下信息素紊乱的研究毫无价值？”
“从无此意。”
“哦？”
“陛下请看。”薛寂在光脑上操纵了几下，调出一张面板，投放到君王面前，指尖随着讲述滑动缩放面板上的数据，“我这些天大致浏览了一下γ-3区现有的研究项目，整理了一份关于各个项目的研究年限、进度、投入资金，以及按照当前研究效率预计有所产出的日期的数据出来……”
数据罗列清晰，各图表所呈现的信息简明扼要，即使阿苏尔这个门外汉也一目了然。面板是半透明，薛寂站在面板后面，从反面看数据没有影响他任何操作，交谈的时间远超阿苏尔预料，今晨注射的抑制剂已有隐隐失效的迹象，腺体开始发烫，鼓胀，好在阿苏尔早已习惯，不至于被分去注意力。
但他的注意力依旧转移了。
面板后的男人侃侃而谈，与冰冷的外表不同，他讲解的声音近乎温和——这是理所应当的，谁敢对帝国君王冷冰冰的讲话呢。
这是一份相当庞大的数据，他才上任几天，就整理了一份文档出来。他一定没怎么睡，监视新任首席住所的人传回消息说这几天那里都没有人进出，他的私人飞行器也一直停在科学院。
“……我根据这些数据对所有项目做了初步评估，尚不完整，但粗略划分了等级。绿标为进度优良，有可观的未来效益，颜色越深越优，黄标尚有改进之地，但并非不可取，具有一定潜力，红标则代表预警，短期内产出概率低下，亏大于盈，颜色越深越有风险……”
薛寂的肤色是常年不见天日的白，唇色较浅，符合阿苏尔对这些科研人员的刻板印象，但显然他精神头很足，没有黑眼圈，镜片下的目光锐利十足。
“……黑标是什么意思？”阿苏尔余光瞥见几个黑点。
薛寂顿了下：“毫无存在的必要。”
阿苏尔注意到他说完后喉结滚动了一下，似乎并没有说完。
薛寂咽下差点脱口而出的刻薄评价，将信息素紊乱项目单独调了出来，“这个项目被标记为红色等级，而且非常趋近于黑，之所以没有彻底打上黑标，是因为我认为这种疾病很有研究的必要。”
阿苏尔注意力回到面板上，腺体已接近滚烫，与之相反的，他的头脑前所未有的冷静。
“有研究的必要，不等同于要投入大量资金来维持无效研究。”薛