“嗯。”宋清霜并未阻拦，只淡淡道，“让侍女送你回去。记得用早膳。”

林月禾含糊地应了一声，几乎是落荒而逃般地离开。

直到走出院落，清冷的晨风扑面而来，她才缓缓吐出一口浊气，手下意识地抚上自己的嘴唇，那里仿佛还残留着某种触感。

戒酒！

她在心底再次坚定地告诉自己。

屏障

林月禾回到西院时，晨露尚未完全散去。

她脚步有些虚浮，不仅仅是宿醉未消，更多是心绪不宁所致。

推开房门，便见小草正拿着鸡毛掸子仔细拂拭着多宝阁上的灰尘，听见动静立刻回过头。

“月禾姐，你回来了！”小草放下掸子快步迎上，秀气的眉头微微蹙起，眼中带着毫不掩饰的担忧。

“你昨夜……又是一夜未归。”她的话语里没有质问，只有纯粹的关心，以及一丝被排除在外的失落。

林月禾对上她清澈担忧的眼眸，一时语塞，脸颊不受控制地微微发热。

她避开小草的注视，走到桌边给自己倒了杯冷茶，借此掩饰慌乱。

“嗯，昨夜在……在那边商议农事，晚了些，便……便歇下了。”她声音含糊，指尖摩挲着微凉的杯壁。

小草静静地看着她泛红的耳根和闪烁的眼神，没有继续追问。

她转身去拧了条温热的帕子递给林月禾：

“擦把脸吧，月禾姐。早膳一直温在灶上，是你爱吃的鸡丝粥和笋丁包子，我这就去端来。”

林月禾接过帕子，敷在脸上，温热的湿意让她稍微镇定了一些。

她听着小草轻快的脚步声远去，心底却泛点愧疚。

她知道小草对她全心依赖，但她与宋清霜之间这混乱纠葛，又如何能对小草言明。

用早膳时，林月禾有些食不知味。

小草安静地在一旁布菜，偶尔抬眼悄悄打量她，欲言又止。

直到午后，林月禾在书房整理手札，小草端着一碟新切的果子进来，放在案头。

她手指绞着衣角，犹豫了片刻，才低声道：

“月禾姐……我方才去大厨房取份例，听……听大小姐院里的采薇姐姐说，你昨夜……又是歇在大小姐房里的。”

林月禾执笔的手猛地一顿，她抬起头。

府中下人皆知小草待她如何，自然也知晓大小姐待她……不同。

有些风言风语，终究是传开了。

“大小姐……大约是担心我醉酒不适。”林月禾垂下眼睫，声音干巴巴的，自己都觉得这解释苍白无力。

小草沉默了一会儿，轻轻“嗯”了一声，没再说什么。

另一边，宋知远摇着折扇，溜溜达达地晃进了苏景明的医馆，脸上是看热闹不嫌事大的悠闲笑容。

“景明，你猜我今早听到什么趣事。”他自顾自地在苏景明对面坐下，拿起对方刚斟好的一杯茶就喝。

苏景明抬起眼皮，淡淡看了他一眼，继续提笔写着方子，语气平和：“你又听了哪处的墙角。”

宋知远凑近了些，压低声音，眼里闪着促狭的光：

“我大姐，宋清霜，昨夜又，又，又！把月禾带回自己房里歇了。”

苏景明笔下未停，只微微挑眉：“月禾姑娘昨夜赴宴，似乎饮多了。清霜小姐照料一二，有何不可。”

“照料一二？”宋知远嗤笑一声，用扇骨敲了敲桌面。

“在我姐那冷得能冻死人的房间里照料？

再说了，你又不是不知道，小草对月禾的照顾，那才叫一个无微不至。

而且你是没看见今早月禾从她院里出来时那副失魂落魄的样子，啧，脸颊绯红，眼神飘忽，活像……”

他拖长了调子，笑得意味深长。

苏景明终于搁下笔，看向宋知远：“知远，慎言。”

“我慎言什么。”宋知远浑不在意地往后一靠，翘起二郎腿。

“我乐见其成还来不及。

我大姐那块寒冰&039;可是开了窍，月禾呢，看着别扭，心里指不定怎么想。

总好过她真被那张铁牛之流哄了去。”

他提到张铁牛，语气里带上一丝不屑。

“她们之事，自有其缘法，你莫要过多搅扰。”苏景明温声提醒。

“知道知道。”宋知远摆摆手，脸上笑容不减。

“我就看看，不说话。不过嘛……

看来我这‘好朋友’的身份，是越来越名副其实了。”

苏景明无奈地摇了摇头，不再理会他，重新提笔蘸墨。

宋知远则自顾自地品着茶，眼底满是看好戏的兴味。

这宋府后院，是越来越有趣了。

而西院那边，林月禾对着满纸农事要点，却是一个字也看不进去了，只觉得心乱如麻。

难道，张铁牛这件事情当真要这般无情吗？

消息是午后传来的。

张铁牛脱了上衣，背着几根粗糙的荆条，跪在西院门外不远处的青石路上。

春日阳光已有几分热度，晒得他黝黑的脊背沁出油汗，荆条尖刺在皮肉上留下道道红痕。

他垂着头，不敢看院门，只梗着脖子，声音沙哑地重复：

“小人酒后无状，冲撞少奶奶，特来请罪，求少奶奶开恩！”

这阵仗引来了不少仆役远远围观，窃窃私语。

林月禾在书房里听得动静，推开窗望去，见到那情景，眉头立刻蹙起。

她本就不是刻薄之人，那夜虽恼怒，却也知张铁牛更多是酒后失德，况且也没发生什么不可挽回的事儿。

他终究并非大奸大恶。

如今见他这般作态，家中田地灌溉与种子份额又确实受了影响，心下便生出几分不忍。

她正欲吩咐小草出去将人打发走，身后却传来宋清霜平静无波的声音：“他既喜欢跪，便让他跪着。”

林月禾倏然转身。

宋清霜不知何时已站在书房门口，一身素白长裙，面容清冷。

“大姐。”林月禾放下窗棂，走到她面前，语气带着不赞同，“他已知错，也受了教训。何必再如此折辱于人。”

“折辱？”宋清霜抬眸，视线落在林月禾带着些许焦灼的脸上。

“他若真知错，便该安分守己，静待府中安排。

如今这般作态，是请罪，还是胁迫？”

“他一个庄户人家，能懂什么胁迫？”林月禾声音微微提高。

“不过是心中惶恐，想求个宽宥罢了。

那夜之事，我虽气恼，却也过去了。

灌溉与种子之事，关乎一家生计，是否……”

“是否什么？”宋清霜打断她，向前一步，目光锐利，“是否该就此算了，全当无事发生？”

林月禾被她迫人的目光看得心头发紧，却仍坚持道：“他已付出代价。得饶人处且饶人。”

“饶人？”宋清霜唇角勾起冷笑。

“我饶了他，谁又来保证，下次不会有李铁牛、王铁牛，借着酒意或其他由头，再来纠缠于你？

林月禾，你心软，不代表这世上所有人都懂分寸。

有些教训，必须足够深刻，才能让人记住什么该想，什么不该想。”

她的声音不高，却字字冰冷，带着一种居高临下的决断。

林月禾看