关爱。
后来他长大了，想法慢慢变了。
他开始觉得母亲活该。路是她自己选的。一个离了婚带着两个孩子的男人——不，考虑到叁哥和二姐那微妙的年龄差，或许那时候父亲还没离。一个管财务的得力下属，一桩从一开始就建立在利益置换上的婚姻。交易达成，各取所需。
可交易达成之后，她又不甘心了。她想要更多——想要父亲的真心，想要那些从一开始就不在交易清单里的东西。于是她开始抱怨，开始哭诉，开始用一种近乎道德绑架的方式索取。
秦晋之对此嗤之以鼻。
如果不满，当初就别选。如果选了，就别抱怨。
他不想成为母亲那样的人，也不想成为父亲那样的人。但他无法否认，父亲身上有让他敬畏的东西。小时候母亲解决不了的事，只要父亲出面，总能摆平。那种举重若轻的从容，那种掌控一切的气场，让他既崇拜又渴望。
可父亲的问题在于，他把所有关系都变成了账本。对前妻是亏欠，对母亲是酬劳，对孩子们是投资。每一笔都算得清清楚楚，每一个人的位置都标好了价码。他觉得这样就能公平，就能问心无愧。
秦晋之不想变成那样，所以他在成长过程中刻意回避了一些东西。
他长得像母亲，五官精致，从小就不缺异性的好感。但他不想用外貌去换取什么——因为他见过母亲用付出来换取父亲的好脸色，那样子太难看。
所以他选择了一条更难的路：靠实力说话。结交男性朋友，积累人脉资源，在男性主导的圈子里打拼。他要的是别人拿不走的。于是他拼命读书，考最好的学校，进最好的公司，做最出色的业绩。
而那些因为外貌喜欢他的人，他从来不屑一顾。太容易得到的东西，不值得珍惜。更何况，那些人的喜欢，和他母亲的付出一样，都带着某种讨好的、想要交换什么的底色。
他看不上。
所以他习惯了被追求，习惯了拒绝，习惯了站在高处俯视那些向他示好的人。他以为所有的感情都该是这样——他选择，他给予，他掌控。对方只需要接受就好。
这就是为什么他最初面对陆佳怡时，姿态那么傲慢。
不是故意的，是习惯。
他习惯了被追逐，习惯了别人对他的好感，习惯了在感情里做那个给予者。他以为只要他愿意低头，对方就该感恩戴德地接受。所以第一次表白时，他的话轻浮得像是在施舍。第二次，第叁次，他调整了策略，但骨子里的傲慢没变。
他依然觉得自己是更好的选择，对方没有理由拒绝。
直到第四次。
第四次拒绝像一记耳光，扇醒了他一部分的傲慢，但没有扇醒全部。他还是觉得自己能赢，只是需要换一种方式。
直到他回了这趟家。
春节那趟回家，比以往任何一次都让他难受。家里一切都照旧，父亲老家那些沾亲带故的亲戚，每到春节总要来走动走动。今年父亲第一任妻子那边的亲戚也照常来了，带着许久不见的大哥二姐，顺理成章地登了门拜年。
往年秦晋之也烦，但烦的是那些人的阴阳怪气，烦的是母亲强撑笑脸的样子。
今年不一样，今年他自己心里有鬼。
他坐在客厅沙发上，脑子里乱糟糟地想着陆佳怡的事——想着那个警察，想着自己要不要行动，想着这些天借着新年祝福寒暄以外还能找什么理由和她再多联系。那些亲戚的声音从旁边飘过来，他本来没在意，直到几句话钻进耳朵里。
“有些人啊，就是会算计。明知道人家有对象了，还上赶着，说是什么朋友，其实就是想当小叁。”
“两人谈的好好的，非要插一脚，图什么？图钱呗。不然还能是为了爱？”
秦晋之的手指攥紧了茶杯。他知道这些话是说给母亲听的。那些亲戚每年都要来这么一出，明里暗里地刺她。母亲是后来的，是“会算计”的那个，是“当小叁”的那个。
可他听着听着，觉得每一个字都在说自己。
会算计。他难道不是吗？打听那个警察的情况，在心里列对比清单，盘算着用自己的优势去“赢”得她的心。
当小叁。他当了吗？难道不是想当但是知道成功概率小才没当成功吗？插一脚。人家好好的有男朋友，他在惦记什么？
秦晋之越想越觉得很丢脸。
他，秦晋之，从小到大被异性追着跑的人，被长辈们各种介绍对象的人，居然沦落到要去做小叁。
这太丢脸了。
可更让他无法理解的是——即使觉得丢脸，即使知道这不对，他还是放不下。
他还是想见陆佳怡，还是想把她从那个警察身边抢过来。
这太荒谬了，满打满算他和陆佳怡认识的时间也不超过一年，并且也没什么特别刻骨铭心的共同经历……他怎么就会爱到愿意这样改变原则放下骄傲呢？
然后他想起了那笔钱。
陆佳怡找他咨询理财的时候，他出于私心，让银行的朋友帮忙留意了一下她的资金情况。反馈回来的信息让他意外——她名下有一笔数额不小的存款，来源显示是某个研究项目的报酬。
一个普通职员，哪来的机会参与什么研究项目？而且报酬如此丰厚？
秦晋之当时没有深想，只以为是某种兼职。可现在，结合她身边那些遇到的那些还算能看得过去的男人，以及她对自己始终若即若离的态度，一切都串联起来了。
他偷偷让人调查，频繁外出与陌生男性见面的事实侧面印证了他的猜测。那笔钱的来源确实存在，但背后的公司与一些他无法用常理解释的事情有关联。她没有做任何违法的事，但她身上一定有什么她自己也清楚的、不愿让人知道的秘密。
而那个秘密，很可能就是他一直无法放下她的原因。
这个认知让他感到一阵复杂的情绪。愤怒、不甘、失望，还有释然。
原来如此。
不是他软弱，不是他不够理性，是他被某种超出认知范围的力量影响了。那不是他的错。
可释然之后，是更深的烦躁。如果他的喜欢真的是被影响的，那她还值得他继续投入吗？一个用这种方式留住人的女人，值得吗？
可另一个声音在反问：如果她真的想用这种方式留住人，为什么拒绝了他四次？为什么选择了一个处处不如他的普通警察？
她拒绝他，不是因为她不想要他的好，而是因为她知道——那些好，可能不是真的。
这个想法让秦晋之纠结了很久。
他想起那四次拒绝。如果她真的在用那种力量为自己牟利，她完全可以吊着他，诱导着他继续投入，以考验为名从他身上获取更多。
可她没有。她选择了距离，选择了那个普通人，选择了不骗他的。
这让他对她的感觉，反而更加复杂了。
然而即便有了这样的猜测，秦晋之还是放不下。他告诉自己，既然摆脱不了，那就接受。
但他不甘心只是接受。
他开始用一种更隐蔽的方式留在她的生活边缘。不再直接邀约，不再表露心意，只是“恰好”出现在她会出现的场合，“顺便”提供一些她可能需要的帮助。
至于那个警察……
他没有刻意做什么。只是在某个合适的时机，“不经意”地让那位警察朋友了解到了一些经济方面的信息。
剩下的，就让事实自己说话。
他告诉自己，