车厢内陷入一阵奇异的寂静， 车轮碾过路面向前，骨碌碌作响。

顾从酌阔别已久的直觉，在这一刻忽然又神仙显灵了， 促使他板着脸，干巴巴地说了句：“我并非指责你。”

若是责怪， 就不会在抓住温庭玉后，第一句先问“步阑珊”。

顾从酌只是觉得，既然他是为此而来，现在线索全无、江南事了，自然也无需再履行顾从酌先前与他说的、要他跟在身边一同查案的要求。

沈临桉执着要一个答案， 追问：“那郎君是何意？”

顾从酌说：“我后日便要回京。”

刚才的话，他也听见了。

沈临桉当然知道， 这消息就是常宁告知莫霏霏、再传到他耳中的。本意如何沈临桉也能猜到， 不外乎是顾从酌料到回京路上不太平，提前漏个口风， 让他不必同行。

温家倒台、常州府官员斩首大半， 江南天翻地覆已成定局。但谁都知道真正要人命的罪证、卷宗之类一概还在顾从酌手中， 只等回京呈给圣上。

京城里不好动手。温氏乃名门世家，裙带姻亲在朝中盘根错节， 多的是想活命、与温庭玉有瓜葛的人计谋在顾从酌入京前将他截杀，十面埋伏， 大抵比他从朔北南下时还要凶险百倍。

所以说起来，这“口风”其实相当“体贴”， 若沈临桉此行纯粹是为了步阑珊来， 都该欢天喜地、半推半就地答应了， 连回程路上的艰险都不必受， 就可平安了结此事。

可若真是那样， 也不会是他亲自来。

沈临桉有“乌沧”的身份做借口，说道：“半月舫也在京城。”

顾从酌否了：“你的伤还未愈。”

沈临桉蹙着眉，当即就打算起身：“伤无碍，郎君……”

“不许。”顾从酌打断道。

顿了顿，他又重复了一遍，字字清晰：“我不应允。”

到底是少时挂帅、多年领兵的将军，真拍板时语气铿然，不容置疑也不留余地。

沈临桉不说话了。升腾的水雾渐渐淡去，却仿佛仍有些许凝在他垂下的眼睫。

马车里又静了好一瞬。

半晌，顾从酌伸手，执起温热的茶壶，斟了一盏清茶，推到他面前：“回京之后，你……你若还有事，可差人去国公府寻我。”

沈临桉没动那杯茶。

他的眼睫抬起来，问：“如何寻？说是郎君的属下、郎君的同僚，还是郎君的友人？”

三皇子的身份多有掣肘，他总不能大张旗鼓地说来找顾从酌的是鬼市半月舫之主。

沈临桉自己说完，又自己否道：“这些都太寻常了，以顾郎君之名，每日往府上递帖子的没有七八十，也有四五十，郎君会挨个瞧过去，记住谁是谁吗？”

“好在，还是有个法子，能让郎君认出在下的。”

他说完这句便不说了，眼睛直直地盯着顾从酌，看起来像是在等顾从酌问什么法子。

“……”但顾从酌已经猜到了，所以他选择不接话。

沈临桉看他不接招，锲而不舍道：“郎君记得吗？汪建明曾错叫过的，郎君那时好似还十分想知道，坐在床边侧耳倾听，听见……”

“记得。”顾从酌眉心一跳，没让他再把话说下去。

沈临桉好整以暇地看着他。而顾从酌默然一瞬，执起那盏他故意不动的茶，递到他面前，大有“以茶封口”的架势。

但顾从酌不应，沈临桉就不肯罢休。横竖顾从酌都要撵他走了，总不能事事都不合他的心意。

来一趟这么艰难，总要让他也听见顾从酌说几句“胡言乱语”，才算够本。

沈临桉边下意识地伸出右手去接茶杯，边还要说道：“听见在下说，只不过是跟着郎君的……”

“左手。”顾从酌沉声提醒他。

沈临桉乖乖地缩回右手，改用左手接过那只茶杯。茶水的热气虽淡，离得近了，还是将他那平淡的五官晕染模糊，也让他眼睫看起来更加湿润。

顾从酌亲手倒的茶，他自然要喝。

沈临桉小口地饮着，清茶入喉极慢。他的下唇被杯沿压出一点浅红的印子，松开时唇瓣沾了点细小的水珠，泛着些微湿意。

但茶总有饮尽的时候。

沈临桉低着头，盘算着喝完这杯茶，该怎样让顾从酌说话，然而视线里却倏然掠过一抹熟悉的黑色。

他不必抬眼，也知道那是什么，于是只坐在原位一动不动。

下一瞬，便有一点粗粝的触感从沈临桉的眼角掠过。

是顾从酌的指节，从黑色半指手套里探出来，粗粝的是他覆在指腹和关节上的茧。

顾从酌的动作很轻，即便是沈临桉也能觉察出他刻意放缓的力道。但那只手向来只策马提剑，不知养在京城的贵人皮薄，即便再温柔，也能轻易激起一丝细微的、令人发颤的痒和涩。

沈临桉呼吸一滞。但顾从酌的手指并未停留，从他的眼尾一路缓而稳地滑过去，最终落在沈临桉的耳后，极轻地替他拢了一下散落的发丝。

“头发乱了。”顾从酌解释道。声音低沉，听不出什么波澜，只是陈述。

沈临桉还是没动，他的茶已经饮尽了，空茶杯放在小几上轻巧无声。若是里面还有茶水，必定会因此荡开一圈圈相连的涟漪，再映出他模糊的人影。

顾从酌将手收回去，手腕却不经意碰到了马车壁边垂着的铃铛细绳，牵动着小巧的铃铛摇晃起来，叮叮当当。

沈临桉偏过头盯着那枚被牵连的铃铛，看见顾从酌将要退开的手转了个弯，将那枚晃动不止的铃铛稳稳扶住。

“当啷——”

铃舌却还在他掌心下悠悠地摇，响声清脆。

铃铛一响，马车外的属下就会进来。

但这次来的不是穿灰衣的车夫，而是顾从酌的副将常宁。他进来的时候顾从酌已经起身，看起来正准备走人。

这辆马车今日“迎送”的客人还真是络绎不绝。

常宁一眼先看到自家少帅，第二眼再看到眸底含笑的乌沧，两人距离说远不远、说近不近，总归不像上回那般“亲密无间”。

他莫名松了口气，对着顾从酌抱拳：“少帅。”

顾从酌扫了他一眼，没错过常宁脸上一闪而过的心虚。

是了，常宁与莫霏霏方才待了那么久，除了正事之外，约摸着还聊了些别的“闲话”。这闲话不是与顾从酌有关，就是与乌沧有关。

“嗯。”顾从酌心知肚明，却并未点破，只淡淡地应了一声。

常宁见他要走，按理说他作为顾从酌的副将，也该跟着下马车。

然而常宁犹豫片刻，竟然侧身让开了马车门的位置，试探着道：“少帅，我有几句话想问乌舫主……”

“快些。”顾从酌脚步不停，略一颔首算是应允，就出了车厢，好像压根无所谓常宁找乌沧有什么事一样。

倒是乌沧闻言，眉梢轻挑：“常副将要问在下什么话？”

马车内只剩下他们二人。

常宁相当不见外地坐下，直截了当道：“我有三问，暂且存疑，想问乌舫主要个答案。”

单从位置上来看，此时两人一个正襟危坐，一个侧身斜靠。常宁居高临下，本就气势夺人，加之用词生硬，就更添了几分近似威胁的意味。

乌沧却岿然不动，甚至还有闲心给自己又斟了一杯茶。

他饶有兴致地反问：“常副