自己蠢，怨我自己傻，怨我自己没能早点认清现实！在官场上，光有才干和正气远远不够，我只怨我没更早醒悟，没像别人一样懂得攀附权贵，没有后台，还天真地以为能凭一腔热血撞破南墙！”

顾从酌掀起眼皮，道：“这就是你为温家驱使的理由？”

“是！”汪建明答得干脆。

“我调来常州盐场，第一件事就是向温家递了拜帖……温家需要一条听话且熟悉盐务的狗，我需要一座稳固的靠山，各取所需而已，我不觉丢人。”

布政司的那几年埋头苦干，让汪建明积累了不少经验，再加上职务之便，温家派给他的活计越来越多。

一旁的乌沧语气悠然地问道：“温庭玉让你干的，是私运盐铁的活儿吧？”

汪建明没想到他们连这都查到了，难以置信地看向乌沧，又看看顾从酌。

“你们连这都知道了？”

他不知想到什么，忽然极其坦然地承认道：“是，温家是在私运盐铁。”

汪建明自然地换了个主语，将重心挪到温家上。

“我在盐场主事的位置上，一待就是十二年。九年前得知周兄调任姑苏府时，我还想着抽空前去拜访，因庶务繁杂总不得空，后来周兄竟然调到常州府了。”

友人重聚，当天夜里汪建明就与周显谈论到天明，一个在盐场多年实干经验丰富，一个从外地而来见多识广，畅聊时恍若当年论道，直叫人喜不自胜。