事实让她感到一种近乎病态的满足。

然而她未曾料到，瑞秋竟一语道破了她的本质。

姜止水深知自己确实不懂如何去爱，生于深宫高墙之内，她们每个人都不具备爱人的能力。无论是女帝还是她，放在首位的永远是利益与私欲。

或许是被瑞秋戳中了心事，也或许是那些冠冕堂皇的借口被无情戳穿后感到了羞恼与心虚，姜止水深深看了瑞秋一眼，竟转身离去，颇有几分仓皇而逃的意味。

自那日后，姜止水很长一段时间未曾再来见过瑞秋。瑞秋活得昏昏沉沉，白日总是靠在窗边发呆，到了夜里则像昏迷一般沉睡，她根本控制不住自己。

梦中，她总感觉有人抚摸着自己的头。瑞秋不由自主地想到了她身为孔雀时，脑海里时不时闪过的幻影。

当时她能感知到自己身体的位置，也能感知到姜止水对她的所作所为，所以她才会那般茫然无助，一点点贴近姜止水，企图从这个女人身上寻找安全感。

却没想到这女人是她一切苦难的开端。

“呵……”瑞秋自嘲地笑了一声。

或许姜止水当真对她心存愧疚，渐渐地，她被允许到花园里转转，不过也是由彩宫推着轮椅带她过去。

瑞秋的身体每况愈下，双腿已无法支撑身体的重量，只能终日坐在轮椅上，如同一只断尾的鱼，任人摆布。原本璀璨的金发也如枯干的稻草般，失去了所有的活力。

她知道，这是姜止水的手笔，姜止水需要一个听话的宠物。