“这几日我便收拾细软，以给外祖母侍疾为由呆在青州，您再宣扬出去说我要侍疾两年，这样便没人惦记我的婚事。等圣上定夺了东宫之位，我与六殿下再去请旨赐婚，这样也不会连累侯府。”

“爹爹，娘亲，算女儿求你们了。”

钟嘉柔螓首低垂，一颗泪滴落脚下，扶身跪在双亲身前。

王氏已经不忍。

钟珩明也紧望这个一向聪颖的女儿，他从来没有为难过子女，尤其是长女钟嘉柔。

钟嘉柔两岁便见聪慧，长大些又十分贴心，钟珩明一直都希望她若是男儿身，侯府一脉的荣耀自有这样优秀的后辈继承。于婚事上，他曾经的确愿意随钟嘉柔的心意，允许她与霍云昭往来。

霍云昭也是他看着长大的。

钟珩明是废太子的太傅，一同给皇子们授过学，霍云昭母族衰微，母妃也不得圣宠，母子二人倒是恭谦知礼，谨守在微弱的本分之下，从未惹怒过圣心，也从不曾招摇过任何。

霍云昭是一个温润正直的好儿郎，也一直在为钟嘉柔努力。

把钟嘉柔托付给这样的人，钟珩明算是放心。

如今的时局……

罢了，朝中风波就让他再担一担吧。

“就依你之言，为父答应是因为你一向守诺重规矩，不会置侯府于不顾，不是溺爱你，是信你。下月你便收拾细软，让你母亲去信给你外祖母，先去青州安顿一段时日。”

钟嘉柔抬起头，泪湿玉面，颤嚅地喊出一声爹爹。

她忽然想到：“那阳平侯府怎么交代？戚，戚什么？那人不会缠着我吧？”

钟珩明还没捅破这层窗户纸，也只是在近日有意接触阳平侯府，与阳平侯吃过几次宴，发觉此人敦厚大度，虽是农户出生，却心怀民生，胸襟不凡。

他又见过两面戚越，他在朝为官识人无数，觉得此子性子虽的确有点野恣，但不拘于京中世家子弟的千般心计，兴许能是个值得托付终身的良人。

阳平侯府那里倒是好说，反正他也没正式挑破。

钟珩明挥了挥手让钟嘉柔下去。

钟嘉柔回到闺阁，眼角还是有些湿润。

但好在是跨过了这一难关。

她只祈祷霍云昭快些回来。

…

浑浑噩噩睡到翌日。

府中一切安平，钟嘉柔才终于放回心。

盯着惺忪睡意，钟嘉柔慵懒坐到妆台前，任秋月与春华为她梳妆。

钟嘉柔的容貌极其出众，五官拼凑在这张牡丹面上像是江山的盛世画卷，肤白无暇，如月华光。

她未有心思，随意看了眼镜子里的妆容，问婢女：“母亲有来招呼么，她给外祖母去信了吗？今日我有什么安排？”

“姑娘，主母一早来过了，您还在睡便未叫奴婢们吵您。主母已经往青州送了信，让您别担心，今日练练琴，过几日长公主府的宴会得去参加。”

“我还要练琴？”

钟嘉柔黛眉微挑，她还要练琴，是谁人能把她甩到第二么？

秋月解释：“毕竟是长公主的宴会，主母说不要出差错最好。”

“把我的琴取来吧。”

秋月问取哪一把琴。

钟嘉柔神情微滞，杏眼里这才有了些落寞，也是心疼。

她最爱的琴叫暮云，琴弦在去年断了，父亲为她寻遍了大周南北，没能找到合适的琴弦。

钟嘉柔：“取广月吧。”

秋月取来琴，钟嘉柔练着曲目。

琴声应如天籁，毕竟一旁秋月与春华都听入了迷，但这音色在钟嘉柔耳中还是跟她的暮云不能比拟。

相差甚远。

她极微地在心底叹了口气。

有婢女从屋外进来。

“姑娘，陈大姑娘给您送了暮云的琴弦！”

陈大姑娘是陈以彤，钟嘉柔的闺中好友。

陈以彤的婢女被引入内，将琴弦呈上。

钟嘉柔很是惊喜，虽然每次都会以琴弦音色不对、失望告终，但她太爱那把琴了，还是会有期待，忙唤秋月抱来琴。

钟嘉柔亲手换下宫商二弦，对待心爱的琴，她专注且投入，睫毛认真眨动。直到拨弄琴弦听到音色，她笑靥一扬，整个人完全是意外的惊喜。

此刻，宫商二弦的音色浊透有力，曲调共鸣之意愈发强烈。

钟嘉柔一扫昨日阴霾，笑容明媚，不像在外需要维系笑不露齿的高门贵女之态。她朝陈以彤的婢女道：“我太喜欢了，彤儿怎么寻到的？她怎么不亲自来看我呀？”

“二姑娘您喜欢便好，我们姑娘也是打听了一年才求到边疆一位大师那里，姑娘原本也没抱多大把握，怕拿回来的又跟暮云配不上。能跟二姑娘的琴配上，我们姑娘也会高兴。”

陈以彤的婢女笑道：“今日益王府来人在商讨亲迎事宜，我们姑娘才未亲自过来，但她给二姑娘带了烤鸭来。”

是钟嘉柔馋了多日的烤鸭，她忙示意秋月将食盒打开。

钟嘉柔实在感动，她的闺中好友没有白交。

她与陈以彤、岳宛之关系亲密。

三人自小相识长大，有一岁春游遇到歹人，明明自个儿也都害怕，却都先出头护着彼此，是不可多得的金兰之交，感情极深。与亲姐妹不能说的话三人都能悄悄倾诉，彼此分享过许多小秘密。

因为好闺友，钟嘉柔再也没有昨日的彷徨难过了。

琴练到晚膳时分，钟嘉柔吃烤鸭有些撑，起身在院中走动时，见春华匆匆回来，闯进拱门的身影险些栽倒。

春华脸色煞白。

钟嘉柔心上一凛：“出什么事了？”

“姑娘，陈府……被抄了！”

“陈大姑娘被赐了白绫——”

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宝宝们，我又开古言了～

迟来的开新，这次想写一个除了爱情还有家国责任，亲友温情的故事。希望你们喜欢呀[害羞]

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钟嘉柔脸色骇然，不顾仪态赶到父亲院中。

钟珩明正下值归来。

见到钟嘉柔仪态有失，他皱眉不悦，却未怪罪，也猜到钟嘉柔因何失态。

他道：“你都知晓了？既已知晓，此事不要插手，近日好好待在府中。”

“父亲，为何会这样，陈叔伯犯了何罪？彤儿又有何辜？！”钟嘉柔急声询问。

钟珩明本不欲她知晓此事，但钟嘉柔向来聪慧，且陈以彤也被卷其中，终归是瞒不住她。

他道出此事。

原来上月里废太子府中的假银票一案是益王嫁祸，此案查明，还牵扯出去岁秋闱中圣上树林遇袭一事。益王乃四皇子一党，此事都是二人所为。

又是争储，还涉及暗害皇帝。

益王满门斩首，与益王之子定下婚约的陈府亦无幸免。

钟珩明道，陈以彤的父亲最早就是银票案的主审，此事牵连甚广，没有证据陈家有罪，但又无证据可以让陈家脱罪。陈府抄家流放，家主斩首，陈以彤赐白绫。已是圣上怒极之下的开恩，未诛陈府满门。

“这跟彤儿有什么关系？她还未入益王府！”钟嘉柔急切道，“父亲，您救救彤儿！”