薛寂无声吸了一口气，猛然回神。
随后对上一双翡翠般碧绿的眼眸。
轻慢而居高临下地投下视线，如同在看微不足道的蝼蚁。那双绿眸漫不经心地从他身上划过，投向别处，又百无聊赖似的划了回来，最后正对上薛寂直勾勾仰视的目光。
那人挑了下眉，像是终于来了丝兴味，调整了下坐姿，稍稍前倾看着他。
“梅尔里安力荐的下任首席？”
低沉悦耳的声线犹如大提琴琴弓从容划过g弦，语调懒懒拖长，却丝毫无法引起旁人不悦。
薛寂的听觉尚未完全恢复，五感中仅有视觉随着魂归渐次明朗，又随着视野中唯一活物的动作犹如彩墨滴入水中般迅疾晕染开。
像一部慢动作电影在眼前上演。
高背王座上，碧眼的男人身着镶金丝花边的繁复白袍，深邃的五官对称地分布在线条流畅的脸庞上，浓密亮丽的大波浪金发散在颈边，随着前倾的动作落下一缕，将人的视线勾向因翘起而裸露在开叉白袍外、有着结实肌肤与流畅肌理的蜜色大腿上。
顺着膝盖骨往下，滑过匀称的小腿，劲瘦的踝骨，绷紧的跟腱，最终落于那只跖骨被薄薄一层皮肉包裹、透出淡青血管的赤足上。
穿着宛若教袍的衣裳，领口严丝合缝，下摆却高高开着叉，浑不顾忌地露出赤裸的左腿，与若隐若现反倒更勾人的右腿。
真够火辣的。
若非时机不对，一声下流的口哨已经从薛寂嘴里吹出来了。
腰侧被狠狠肘击了一把，薛寂回过神，余光瞥及身旁之人已深深埋下头颅，额角流下豆大的冷汗。
座上之人已因他无礼的直视和长久的沉默而蹙起眉，眼中那抹兴味被不悦替代，薛寂勾唇一笑，抬起右掌覆于左肩上，微微俯身。
“薛寂，很荣幸得见您的尊容，陛下。”
擦得能反光的大理石地砖朦胧倒映出男人英俊苍白的面容与身上笔挺的白色大褂。
薛寂垂了下眸，看见自己脚上的薄底黑皮鞋，知道自己穿的还是老一套，衬衫西裤，或许为了眼下这场觐见，还打了一条领带。
他抬起身，王座上的君王已恢复慵懒的姿态，支着下巴用那种漫不经心的目光看他，“梅尔里安的学生？”
“只是同仁，陛下。”
阿苏尔·菩兰拜戈·卡特，法尔肯帝国、卡特王朝的现任君主。
薛寂盯着他。
隔着薄薄一层纤尘不染的金丝眼镜。
君王放下腿，往后靠去，左手把玩着一枚精致的勋章。
薛寂目光下移，落在那枚象征着帝国科学机构最高领导，联合科学院主席的功绩勋章上，一瞬后转到了那只骨节分明的手上。
“只是同仁？”君王哼笑，“浅薄之交值得梅尔里安顶着一把老骨头硬抗众议院和几大科学院的压力举荐你这个小年轻接任？”
“科学院的位置一向能者居之，陛下。”
“哦？我怎么看是梅尔里安老糊涂了。”
“梅尔里安从不糊涂。”
“是梅尔里安从不糊涂，还是这个位置上的人从不糊涂？”
“倘若陛下希望，每一个佩戴赫耳墨斯勋章的人都会为了帝国做出正确的选择。”
“为了帝国。”君王慢慢重复，目光落在座下的年轻男人身上，“帝国有一个古老的传言，执有赫尔墨斯勋章的人不可以撒谎，否则赫尔墨斯就会降下神罚，为了往往象征着愚蠢的谎言。”
薛寂当然在撒谎。
“当然，尊贵的陛下。”
赫尔墨斯是远古时代的神明，流传至新纪元早已只剩一个象征着智慧与知识的化身，却不知祂连接诚实与欺骗，精通谎言与诡计。
君王把玩的动作一顿，握住勋章，目光幽深地看了年轻科学家一会儿，淡淡开口：“上来。”
薛寂一顿，抬眸对上那双雾中森林般的眼睛，仿佛确认了什么，慢慢迈开步子。王座高踞七级龙骨石阶上，每一阶都雕刻着精美的浮雕。一阶象征争霸，二阶象征统一，三阶象征统治，四阶阶层，五阶变革，六阶法典，七阶光明。
薛寂一阶一阶拾级而上，擦得锃光的皮鞋踩在柔软的红毯上，他俯身垂眸，正好将君王赤裸有力的双足纳入眼底。
卡特王朝的现任君王从不走下王座，但据说整个庞大王宫所有君主踏足之地都铺上了由星晶蚕丝织就、赤焰珊瑚枝染色的厚毯。
君王将造价匪浅的地毯踩在脚底，精良华美的白袍在整个王座上铺展开，盖住了底下托起王座的两只雄鹰。
薛寂不动声色地挪开步子，远离君王宛若雕刻般健美的裸足，“陛下。”
“近些。”君王懒懒道，似乎连倾身抬手的力气都不想付出。
薛寂再度俯身。
君王啧了声：“再近些。”
薛寂的步子又挪了回去，甚至比原来更近，只消几毫厘便能踩上那只毫不退让的裸足。
白大褂下摆随着主人的动作微微敞开，恰当好处盖住了君王袒露在外柚蜜般的大腿肌肤。
君王终于舍得抬手，慢条斯理地将勋章别到年轻科学家左胸，似乎全然没有注意到两人过密的距离。
“beta？”
薛寂慢慢抬眼，视线略过君王掩在白袍下依旧能辨出的紧致下腹，宽厚胸膛，严丝合缝束于半高领中的修长脖颈，略厚的唇，微翘的鼻尖，对上绿得似湖的双眸。
“是的，陛下。”他应道。
犹如冷硬的玄铁撞上蓊郁的森林，君王因他过分大胆的直视微微睁大眼，往后退了点。
薛寂垂眸。
瞬息的寂静后，君王带着笑意的吐息喷洒在薛寂颈间，“很好。”
暴烈的气息混着馥郁的花香钻入薛寂鼻尖，像是熊熊火焰卷过靡艳玫瑰花甸，在烈火浇灌下绽放生命最后的芳香。薛寂屏住呼吸，尽可能不去闻这位君王信息素的味道。
他向来不喜欢这等浓烈张扬的气味。
君王扣上别针，松开手，薛寂立时退了一步，毕恭毕敬地垂着首。
“那么，新首席，这枚东西是你的了。”
“早有传闻薛首席胆识过人，今日一见果然不同凡响。”离开王殿，多尼尔仍心有余悸，他擦了把汗，为自己还好端端待在脖子上的脑袋庆幸不已。
作为下议院的低级官员，他与旁边这位帝国科学院的新秀没什么往来，不过前段时间首席换届之事闹得沸沸扬扬，星网上对这位前首席力排众议推举上任的新首席毁誉参半，有说他出身不明的，有说他才气过人的，也有说他恃才傲物的，到了议院都必须下场的地步。
不过梅尔里安是谁，那可是连任七十年联合科学院首席，带领帝国科研机关创造出无数新兴技术的绝对智者。五年前王储之争，若非他研发的磁轨炮反转战局，当今王位和议院官位上坐的是谁还不一定呢。
虽然一波三折，薛寂接任首席最后还是成了板上钉钉的事。几大科学院和议院的流程都走完了，就差君王任命，亲授代表首席之位的赫尔墨斯勋章了。
他们的君王脾气不好——这还是民间流传的委婉说辞——最不喜一大群alpha乌泱泱地觐见，将整个宫殿熏的到处是乱七八糟的信息素味，因此凡同此类的授勋仪式简而再简，授勋人、受勋人、见证人，三个足以。
见证人往往从议院里出，也往往是那个授勋仪式里的倒霉蛋，谁知道他们的君王是会因今日的服