艾林：“你不清楚？”

老伯恩下意识擦了擦汗：“除了听证团，我没见过其他人。”

他说得毫无犹豫，语气有些奇怪。

艾林看了他三秒，问：“你怎么了？”

老伯恩无奈地闭上眼。

“中校，现在不是隐瞒的时候。”

老伯恩抿了抿嘴，脸色白了一些。

他垂下眼，声线略带颤抖：“抱歉孩子，我没能帮上他。相反，我说了一些派不上用场的话，被当作证言，留在记录里。”

艾林愣了一下，沉默了半晌。

接着，他回答道：“没关系，我知道您尽力了。”

艾林想了想：“您有当年的会议记录吗？”

老伯恩摇摇头：“孩子，你可千万别忘记‘秘密’这两个字，与其说是听证会，不如说只是走个流程。他们已经给切尔森定好了罪，不论谁说了什么，这罪名都不会变。”

艾林动了动。

老伯恩补充道：“但我知道一个地方。”

没等老伯恩说出来，艾林已经率先猜到。

“图书馆对吗？”他平静道，“贵重书库。”

——唯一一个由机器人保管的地方，不难猜出其中的用意。

老伯恩很干脆地眨了下眼。

然后，兰斯走到他旁边。

询问还没结束。

“您被追杀，是因为听证会？”兰斯说着，递给老伯恩一杯热茶。

老伯恩接过，道：“不，因为我拒绝了总统的邀请。”

他喝了一口茶：“尼芙还小的时候，那时候我还是审查厅里的人，他邀请我加入一个计划，叫‘愚者之梦’。实现机器人与人类意识共享，对这个时代而言是一个巨大的进程，但我听出了言外之意。”

“他拉拢了不少关系，给出的条件非常诱人……”

艾林手指垂到腿边。

老伯恩凝视空气中的一个点，仿佛陷入过往的梦境。

他缓缓道：“他想建立一个优秀的种群，不会被疾病困扰，也不需要丰富的情绪，他需要的，只是无条件的服从。”

艾林只觉得荒谬：“这算什么？！”

这或许是他听过的最匪夷所思的事情。

“愚者之梦。”兰斯道，“科技公司似乎和研究所达成了某种协议，它们需要大量的新型武器。”

“科技公司背后的掌权者是他，有这种需求我并不意外。”老伯恩叹了口气，眉眼透出疲惫。

依现在的局势，冷战即将结束。

但没人会知道具体在哪一天、哪一刻，或许就在下一秒，曾经以服务人类为宗旨的机器人变成杀戮机器，研究所的产物变成罪恶之源。

未来无法预测。

过往成为一种预言。

“但……为什么是你？”艾林道。

他问了太多的为什么。

面对这种匪夷所思的事情，这似乎是种下意识的反应。

“我刚才提到过，我掌管户籍，”老伯恩道，“你可能不太清楚，孩子，星际空间里，只要是有人类活动的星球，一切户籍上交给安全委员会备份。”

艾林思考了两秒：“也就是说，如果出现大量失踪人口或者是异常的人口变动，安全委员会就会介入调查……”

老伯恩赞许地看着他，似乎还在等待下文。

“但总统不希望这样，他需要你的帮助，”艾林放轻呼吸，“他想用人来做实验。”

老伯恩嗤笑一声：“第四区就是个很好的例子。”

或许是他的语气有些轻蔑，艾林几不可察地眯了眯眼。

然后，他想到什么。

“第四区的悲剧……”艾林抬眼看向老伯恩，“指的是安息日吗？”

兰斯转过脸去，他似乎想要逃避。

老伯恩缓缓眨了下眼，灯光照在他的眉骨上，在眼窝处投下黑洞般的阴影。

他带着并不惊讶的语气，说：“你知道安息日？”

艾林轻点了下头：“听说过，所以现在想向你核实。”

老伯恩吁出一口气，轻声道：“这是真的。”

艾林张了张嘴，刚要接着问，就听老伯恩继续说：“但我不喜欢这个说法。”

艾林愣了一下：“什么意思？”

兰斯看向老伯恩，目光沉静。

老伯恩说：“那是场灾难，并不是个伟大的节日，直到今天，逝者的灵魂依旧没有得到安息。”

艾林接着问：“那天发生了什么？”

老伯恩垂下眼，嘴唇似乎抖了抖。

一些原因让他对那天发生的事情感到难以启齿，然而就是这种犹豫，让艾林认定老伯恩知道的事情远比想象中的要多。

“机器人失去控制，开始攻击人类。”兰斯平淡的声音打破这死一般的寂静。

艾林看了他一眼，接口道：“第四区从此消失，出现联合派和分化派。”

老伯恩闭上眼，喉结上下滚动。

艾林问向他：“中校，你知道机器人失控是人为的？”

沉默。还是沉默。

漫长得似乎过了一个世纪。

老伯恩睁开眼，原本浑浊的瞳孔变得一片清明，仿佛终于回归现实。

他缓缓道：“因为那是一场实验。”

艾林的表情有一瞬间的僵硬。

“什么？”

老伯恩凝视着他，满脸冷汗让他看起来有些神经质：“机器人失控，屠杀人类——这在某种层面上意味着实验成功了。”

兰斯直起身，迈向前一步，“中校，您……”

“不！”老伯恩睁大双眼，语速极快地打断道，“没人预料到会发生那种事情，这是一场非法实验。但是第二代服务型机器人正在试用，但一个研究员故意瞒着所有人启动了机器人的战斗模式。他想要的……对于这个后果，那个人非常满意，他要的就是这样……没错，这都是他的计划，他要清除、清除不重要的人……”

汗水滴落地面。

艾林蹙起眉，意识到老伯恩已经开始语无伦次。

他大声道：“中校！”

下一秒，老伯恩脑袋向后一仰，手掌捧住心脏的位置，双唇大张，急促地呼吸着。

兰斯急忙上前，摆正他的头，保持气管不被堵住。

“深呼吸……”他盯住老伯恩不对焦的双眼，低声道。

艾林站在一旁，四肢冰冷，宛如身陷地窖。

他心脏跳得极快。

什么意思？

安息日是场实验。

清除不重要的人。

那个人很满意这个后果。

第九工业区，仿生人军队，生物试剂。

逃跑的幽灵。

那个人……

种种线索在他脑海里宛如无数流星划过，记忆深处浮现出曾被他忽视的东西——对话，文字，甚至是惨遭杀戮的第四区的幻象。

所有的猜想、怀疑在此刻已经变成现实。

艾林看向老伯恩起伏的胸膛，忽然一阵恍惚。

如果是那个人，那一切都能说得通了。

就在这时，门口传来钥匙转动的咔嚓声。

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作者有话说：来了！

第116章 芯片