神复杂得让你一瞬间有些读不懂。最终，他微微垂下眼睑，用一种比以往任何时候都更加恭敬的姿态，低声应道：“……是，小姐。”

他没有立刻坐下，而是先为你拉开了卡座的椅子，等你坐下后，他才在你的对面落座。他坐得很直，但那紧绷的肩膀却在坐下的那一刻，有了一个微不可查的、放松的弧度。

你的话语，像一根轻柔的羽毛，精准地落在了他紧绷的神经上。

卡尔端着水杯的动作停顿了半秒，他抬起眼，墨色的瞳孔里清晰地映出你带着关切的脸。他似乎想说什么，但最终只是沉默地将杯中的清水一饮而尽，喉结上下滚动了一下。

“……你看起来有些狼狈。”你看着他略显凌乱的衣着和苍白的脸色，轻声补充道。

“只是一些无伤大雅的小麻烦，小姐。”他放下水杯，声音恢复了往日的平稳，仿佛刚才那一瞬间的疲态只是你的错觉，“已经处理干净了。”

他避开了你关于“受伤”的直接问题，转而将话题拉回工作。这种专业的态度让你有些无奈，但也让你更加确定，他去的那一趟，绝对不像他说的那么轻松。

“锈蚀管道区的情况比预想的要复杂一些，”他开始汇报，语速不疾不徐，“‘酸沼兄弟’的作坊卫生条件极其恶劣，生产流程混乱，且他们的负责人……缺乏基本的契约精神。我评估后认为，他们不适合成为我们的长期供应商。”

他的话简洁明了，直接否定了第一个选项。

“但是，”他话锋一转，将那个神秘的手提箱朝你的方向推了推，“我在那里发现了一些更有价值的东西。一个独立的小型酿酒师，他的作品很有趣。”

你的目光在卡尔和那个神秘的箱子之间来回移动。比起一个已经被否决的供应商，显然是这个“更有价值”的发现更吸引你的注意。

“那就先看看你的收获吧。”你用下巴朝那个手提箱点了点，接着问道，“那位‘独立酿酒师’呢？你和他谈得怎么样？”

“如您所愿。”卡尔将手提箱的搭扣解开，随着“咔哒”两声轻响，箱盖被缓缓打开。