内部，孙副总虽不敢再明着掣肘，但那种隔岸观火、随时准备撇清的态度，让跨部门协作变得异常艰难。

宗沂的时间被切割成更细碎的片段，像一个高速旋转的陀螺，在无数个会议、谈判、邮件、突发状况间疲于奔命。

她睡得越来越少，有时靠在办公室沙发上合眼二十分钟，便算作休息。

咖啡因几乎失效，只能靠意志强撑。

奇怪的是，在那近乎极限的消耗中，腕间那串佛珠的存在感，却渐渐模糊了。

它不再是突兀的异物，而是慢慢融入了她身体律动的一部分，像第二层皮肤，像一块不会脱落的腕表。

只有在极度疲惫、指尖无意识拂过手腕时，或者在某个激烈争论的间隙，手腕压-在冰冷的桌面上，木珠硌着骨骼，传来清晰的钝痛，才会让她恍然惊觉——哦，它还在这里。

她不再去想它为什么在这里，也不去深究晏函妎丢弃它时的心情，更不愿揣测自己重新戴上它的荒谬动机。

它就在那里，沉默地，贴着她的脉搏，随着她心跳的节奏，极轻微地起伏。

有时深夜，她独自驱车穿过空旷的城市街道，等红灯的间隙，她会低头看一眼。

车内光线昏暗，佛珠沉在阴影里，只是一个模糊的深色轮廓。

然后绿灯亮起，她踩下油门，注意力重新回到前方蜿蜒的路面上。

那通凌晨的电话之后，南方的号码再度沉寂。

晏函妎没有再发来只言片语，仿佛那夜短暂的、带着海浪湿气的低语和叮嘱，只是一场过度疲劳产生的幻觉。宗沂也没有试图联系。

她们之间，似乎只剩下“星火”这个冰冷的、共同的坐标，和那一份签了字的授权书。

直到晏函妎离开的第六十七天。

又是一个加班到凌晨的夜晚。

宗沂刚刚结束和公关团队关于新一轮舆情监控的会议，头疼欲裂。

她拒绝了助理订的宵夜，独自回到办公室，想给自己五分钟的绝对安静。

她关掉大灯，只留一盏桌角的阅读灯。

昏黄的光晕笼罩着桌面上堆积如山的文件和亮着屏幕的笔记本电脑。

她瘫坐在椅子上，闭上干涩的眼睛，手指用力按压着突突跳动的太阳穴。

寂静中，手腕上那串佛珠，似乎变得格外清晰。

她能感觉到每一颗珠子的轮廓，感觉到它们随着她呼吸的细微起伏，感觉到那根重新穿好的丝线，绷得有些紧，勒在皮肤上，留下一道浅浅的、持-久的压痕。

就在这疲惫与寂静几乎要将她吞没的临界点，私人手机在桌面上震动起来。

不是电话，是短信。

来自那个南方号码。

屏幕的光在昏暗里显得刺眼。

她睁开眼，盯着那亮起的光源，好几秒，才伸手拿过手机。

只有一句话，没有称呼，没有落款：

【如果撑不住，可以停。不怪你。】

宗沂的呼吸，在那一瞬间停滞了。

血液似乎都涌向了头顶，又在下一秒退潮，留下四肢冰凉的麻木。

她死死盯着那行字，每一个笔画都像是烧红的烙铁，烫在她的视网膜上。

撑不住？

停？

不怪你？

什么意思？

是试探？

是怜悯？

还是……又一次的退缩和“后悔”？

她想起晏函妎苍白的脸，涣散的眼神，颤-抖的手，被遗弃在杂物间的佛珠，还有那句轻飘飘的“无所谓了”。

一股冰冷的、尖锐的怒意，混着连日来积压的疲惫、压力和某种更深沉的委屈，像火山熔岩般轰然冲垮了理智的堤坝。

她猛地坐直身体，手指因为用力而颤-抖，几乎要捏碎手机。

她飞快地打字，指尖敲击屏幕的声音在寂静中显得格外清脆、急促。

【晏总说笑。授权书在我手里，‘星火’是我的责任，停或不停，不由您决定，更无须您来‘怪’或不怪。】

发送。

不够。

远远不够。

胸口的岩浆还在沸腾，烧得她眼眶发热。

她继续打字，每一个字都像是从牙缝里迸出来的冰碴：

【倒是您，既然选择了‘安静的地方’，就该好好‘休养’。

公司的事，项目的麻烦，不劳您费心惦记。

毕竟，身体是自己的，您说呢？】

点击发送。

两段话，像两支淬了毒的箭，破空而去，射向南方那个未知的、她想象中海浪应该依旧拍打着礁石的地方。

发送完，她像被抽干了所有力气，颓然向后靠在椅背上，大口喘着气。

心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得耳膜嗡嗡作响。

手机屏幕暗了下去，办公室重新陷入昏暗和死寂。

只有她粗重的呼吸声，在空旷中回荡。

她在做什么？

她疯了吗？

那是晏函妎。

是她的上司，是给了她机会和平台的人，是一个……生了重病、正在“休养”的病人。

可那些话，已经收不回来了。

她闭上眼，等待着。

等待着可能的震怒，或者更可能的是，长久的、冰冷的沉默，以及随之而来的、真正意义上的彻底切割。

时间一分一秒流逝，像钝刀子割肉。

手机没有再亮起。

一分钟，五分钟，十分钟……

就在宗沂以为不会有任何回应，那股激烈的愤怒逐渐被更深的懊悔和冰冷覆盖时，手机屏幕，再次微弱地亮了一下。

不是短信，是来电。

同一个号码。

宗沂的心脏猛地一缩。她盯着那闪烁的光，像是盯着一条吐信的毒蛇。

铃声执着地响着，在寂静中显得格外刺耳。

她深吸一口气，按下了接听键，将手机放到耳边。

没有立刻说话。

电话那头，也没有声音。

只有一种……细微的、压抑的、像是极力克制着什么的声音，通过电波传来。

不是哭泣，更像是一种极度的疲惫或痛苦压抑到极致时，从喉咙深处溢出的、破碎的气音。

过了好几秒，晏函妎的声音才响起，嘶哑得不成样子，每一个字都像是砂纸磨过喉咙，带着无法掩饰的颤-抖。

“……对不起。”

只有三个字。

宗沂愣住了。

所有的愤怒、指责、冰冷的嘲讽，在这嘶哑破碎的三个字面前，忽然变得苍白无力，哽在喉头，吐不出来，也咽不下去。

“我不该那么说……”晏函妎的声音断断续续，气息非常不稳，仿佛说这几个字就用尽了全力，“我只是……只是看到那些新闻……看到你……我……”

她停住了，只剩下急促而困难的呼吸声，通过听筒传来，重重地敲打在宗沂耳膜上。

宗沂握着手机，指尖冰凉。

她能想象出电话那头，晏函妎此刻的样子——或许正独自一人，在某个寂静得可怕的房间里，对着手机，因为病痛，因为情绪，因为无法言说的一切，而脆弱得不堪一击。

“我没事。”宗沂听到自己干涩的声音说，语气生硬，却不再带着刺，“‘星火’也没