便陷忠良于不测？”

林润的脸瞬间涨红，张居正这番话，条分缕析，句句直指他弹劾无据。原本妹妹被夺，他就不忿张阁老久已，此时胸中一股无名火直冲顶门，声音陡然拔高：“张阁老！下官身为御史，闻风奏事乃职责所在！难道地方大员拥兵自重、贪渎不法，竟要坐视不理？阁老如此回护沈坤，莫非……”

后面的话，在张居正如冰似霜的凝视下，硬生生卡在喉间。那目光并非怒意，而是一种审视与警告，压得他气息一窒。

嘉靖帝本不耐早朝，疲惫地揉了揉眉心，看着阶下针锋相对的臣子，一个如火，一个似冰。他挥了挥手：“张卿所言亦有理。沈坤之事，确需详查。”

他沉吟片刻，目光落在兀自面红耳赤的林润身上，“便由林御史为主，再选一二干员，即日启程，前往淮安府，彻查沈坤一案。务求水落石出，不得枉纵，亦不得诬陷忠良！退朝！”

林润深吸一口气，压下翻腾的心绪，躬身领旨。

原本严嵩父子倒台后，张居正想再请假三年，好好陪着妻儿安享天伦之乐，闭门蛰居。

奈何北虏南倭，并为国患，政事蜩螗，民生憔悴，让他无法安心遁世。就好比今日，若非及时阻止了林润的弹劾，只怕国子监祭酒沈坤，就要冤死狱中了。