，张叔大！”王世贞将杯中酒一饮而尽，语带酸涩与不屑，“不过比我早一科及第，他以状元之巅，已稳坐清流修撰，我呢？被发配到大理寺！整日与那些卷宗、囚徒打交道！”

他烦躁地用指节敲了敲桌子，“更可气者，前日他竟劝我，写些切中时弊的文章，去投献给夏阁老！说什么夏公最重实学。此等主动献媚、钻营门路之举，岂是我辈读书人所为？风骨何在？如此行事，岂不惹人非议？”王世贞越说越激动，仿佛张居正的建议，玷污了他的清誉。

凌云翼为人沉稳，心知他对张居正的抱怨，还兼有几分情场失意的嫉妒，出言劝道：“元美兄，张修撰行事虽显几分世故老道，然其心志在实务，非为私利。他探问时政，亦是为国筹谋。至于投文于夏公，或许只是献策之途，未必便是钻营。风骨一事，存乎一心。”

陆光祖也接口道：“是啊，元美兄才名动天下，此番虽无缘翰林清班，然大理寺亦是显要之地，掌天下刑名，正可一展所长。叔大有其道，元美亦有其节，各展所长便是。”

王世贞闻言，心中复杂更甚。他钦佩张居正的才能，与那份沉潜务实的劲头，内心深处未尝不渴望能如他那般，刻苦笃行，施展抱负。

更让他心头如针扎一般难受的，是张居正与林姑娘形影不离、鹣鲽情浓的模样。