李霁已经开始讨厌这两个字了。
于是他从梅易怀里出来，冷声说：“不劳老师提醒，我不是什么都不懂的傻子。”
梅易看着浑身竖起尖刺的李霁，觉得有点难办。
李霁脾气来得快，却是好哄的，抱住他亲一下，说两句软话，他便也跟着软了。但现下不一样了。梅易明白，想要真正哄好李霁，他需要给出更多的甜头，但它带来的甜蜜是一时的，剩下更多的、更长久的只有遗憾。
又来了，那种晦暗的目光，仿佛承载、束缚着许多情绪，却始终没有泄露的出口。李霁心中一紧，觉得此时的梅易明明仍然那般平静，身上却散发出一种难以名状的悲哀，这个人，仿佛一眨眼便会消散。
李霁猛地伸手攥住了梅易的袖子，像当时在床畔攥住祖母的袖子一样。
“老师。”他嘴唇嗫嚅，心说算了，逼梅易做什么呢？难不成要让梅易为了顺他的心去心甘情愿地作死吗？他们不是连枝共冢的鸳鸯。
李霁正要补救，门外便传来一阵急促的脚步声，他下意识松开手想跳窗跑路，却被梅易握住手腕。
梅易的手，宽大，修长，抚摸时轻柔，攥握时强悍，可就在这一瞬间，李霁发现它有一瞬间的颤抖，像沉默的挽留。
“掌印。”金错在门外说，“陛下鼻衄！”
昌安帝食欲一般，慢条斯理地吃着，突然有什么东西从鼻腔流出，滴滴答答地落在白釉碟上，是血。
他静静地看了一眼，抬手扼住御前长随和皇后的惊呼，拿巾帕掩住口鼻，起身若无其事地从珠帘后离开，从侧旁的御梯下去后便再也坚持不住，闭眼晕厥了过去。
今日宫宴，似梅易、元三九、唐一这样的司礼监大宦都在席间，贴身侍奉昌安帝的是紫微宫管事王福喜。他当即和御前长随们将皇帝送往偏殿，同时吩咐秘密传御医并传唤梅易。
“老师快去吧，我先回去了。”李霁挣开手，跳窗跑路。
梅易看了眼打开又合上的窗角，转身出了廊亭，快步赶往偏殿。
阶下、廊下五步一人，全是穿红的锦衣卫和禁军，梅易径自入了偏殿，在屏风旁站定。
御医跪在榻前诊脉，冷汗频出，手腕都在抖，梅易蹙眉，说：“换。”
红贴里连忙出去换了个御医进来，再探脉，再换……期间四个禁军抬着一顶暖轿狂奔而来，一落地，太医院院判跌跌撞撞地出来，被架着引到榻前。
王院判上了年纪，现下发须杂乱，很是狼狈。但他不敢有丝毫怠慢，一到榻前便替昌安帝把脉检查，反复两次，鬓角隐约露出水迹。
梅易问：“如何？”
王院判说：“脉象太奇怪了，陛下的身子似有回春之相，再探，却又比从前更加虚弱，这……”
梅易拦住训斥的王福喜，“现下是否能让陛下苏醒？”
王院判说：“微臣可用银针一试。”
梅易颔首，静等王院判施针，约莫一柱香后，昌安帝缓缓转醒，但殿内的气氛仍然没有丝毫转好。
“外面还好吧？”昌安帝问。
“一切都好。长乐苑有皇后娘娘坐镇，对下面只说是陛下疲倦，先回去歇息了。”梅易说。
昌安帝“嗯”了一声，“朕的身子如何？”
王院判将方才的话说了一遍，跪地磕头，“老臣无能，请陛下……赐死罪。”
昌安帝说：“自朕病了，你一直尽心尽力，费心替朕转圜，朕都看在眼里。你也一大把年纪了，不要动不动就跪，起来吧。”
“多谢陛下……”王院判颤颤巍巍地起来。
梅易说：“戴星现下不在京城，臣已经派人去抓他了，在他回来之前，要不要再请个大夫入宫来？”
昌安帝倦怠地说：“还有能暂且代替戴星的圣手？”
“戴星之徒颜暮正在京城。”梅易说，“他从前给圣母娘娘请过脉，现下是来找九殿下叙旧的，被九殿下安置在客栈。”
“老九啊，”昌安帝说，“叫吧，把老九也叫来。”
御前的人做事很快，颜暮很快便提着药箱入宫了。李霁亲自在北门等候，见到颜暮便说：“暮哥尽管替父皇看诊，有事我来承担。”
颜暮快步跟随，说：“治病救人是大夫的本职，阿霁何必这般说？”
“病人是天子，天子喜怒间轻易定人生死，自然不同。”李霁说。
他对昌安帝其实并无父子感情，可若非他将颜暮请来京城，颜暮也不必入宫看诊。
颜暮看了眼李霁，那脸上冷冰冰的，从前纵情山水的小公子，竟识得愁滋味。他欲言又止，毕竟是在宫里。
两人快步赶到偏殿，在门口通过检查，轻步入内。
昌安帝靠在床头，脸色苍白，先前那阵子的回春仿佛只是一瞬间的假象。
李霁捧手行礼，安静地站在一旁。
颜暮行礼，拿出脉枕替昌安帝把脉，昌安帝端详他，“戴星没吹牛，他的弟子的确是一表人才。”
“陛下谬赞，草民不敢当。”颜暮收回手，“请将陛下所用药方拿给我看。”
梅易颔首，王院判便立刻从医箱中取出一叠药方。颜暮接过，快速翻阅，说：“陛下是否还服用了药方之外的药物？”
梅易看向昌安帝，昌安帝颔首，梅易便说：“有一方丹药……去拿。”
御前长随捧手，正要快步出去，王福喜便说：“不必去了……”
他对上梅易的眼神，有些瑟缩地从袖子里掏出一只小罐子，“我这里有。”
梅易看着王福喜，明白这代表了什么——昌安帝瞒着他，用了更多剂量的丹药。
“别怪他。”昌安帝看向梅易，温声说，“是朕让他随身携带并且不准告诉任何人——包括你，他敢抗命吗？”
梅易和皇帝对视了一瞬，撇开眼神，没有说话。
昌安帝笑了笑，看向站在桌旁研究丹药的颜暮，随口闲聊，“颜先生娶妻否？”
李霁眼皮一跳。
颜暮切割掉一半丹药，细细嗅着，说：“没有，草民四处行医，飘无定所，一个人自在方便。”
“也是。”昌安帝指了指李霁，“你和我们家李霁是怎么认识的？”
颜暮说：“十几年前跟着老师去金陵行医，上山采药草时听见草丛里有人在骂骂咧咧，上去一瞧，一个比草民小的小少年趴在地上，浑身狼狈，原是在山上把腿摔折了。草民替他治伤，辛辛苦苦地背着他下山，他请草民吃了一碗银鱼面，就此结识。”
昌安帝笑，“人家给你治伤，背你下山，你就请人家吃一碗面？抠得你。”
“儿臣封了五百两，他不要！”李霁辩驳。
“行医济世不求回报，一碗面足够……这丹药吃不得。”颜暮将小刀擦拭干净，转头看向昌安帝，“它的确可以在短期内使人回春，但这都是表象，需要陛下的身体付出更大的代价，而且里面的一些药物会让人上瘾，致幻，并产生依赖，总之，与毒药无异。”
“什么！”王福喜“咚”地跪在地上，“早知如此，奴婢就不该帮陛下瞒着！”
“现下后悔也晚了，何况朕给你十个胆子，你也不敢抗命。”昌安帝说，“得了，朕还没死呢，别哭丧着脸，起来。”
王福喜跪在地上涕泣涟涟，昌安帝叹气，李霁忙上前把王福喜抄起来，示意御前长随将人拉出去，修整好了再进来。
“其实朕早有预料，世间哪有什么活神仙，哪有什么长