有人从隔间出来，将茶盏放在李霁面前，在后面的软垫跪坐。

李霁拨了茶盖，说：“贤妃。”

“公子，”百事晓讪笑，“那可是宫里的娘娘，咱们外面的人哪里探得到啊！”

李霁说：“那就说说入宫前的贤妃。”

百事晓说：“贤妃出阁前是靖安伯府的嫡小姐，相貌淑丽出众，擅丹青会跑马，被顺诚爷指给了如今的陛下、当时的四殿下做侧妃。”

“说点旁人不知道的。”李霁抿了口茶，“譬如她出阁前有没有走得近的男子。”

百事晓说：“镇远侯府的小侯爷、也就是如今的镇远侯。”

两家是武将，相熟不奇怪，贤妃和镇远侯当年算青梅竹马，这个李霁知道。他有些不满地啧了一声，百事晓立马说：“男子真没了，若非要说走得近的，还有个女子。”

李霁说：“谁啊？”

百事晓压低声音，“梅家大小姐。”

“梅家？”李霁喝茶的动作一顿，“西平巷梅家？”

百事晓说：“诶，正是。”

李霁当初要找这个百事晓本是想试试能不能查查梅易的来历，司礼监六科廊有梅易的籍贯，但他的手伸不进去，何况哪有在梅易的地盘查梅易的？

他放下茶杯，说：“关于梅家，你知道多少？”

“我知道的不多，但我爹的百事册上或许有记载。”百事晓说。

“哟，”李霁笑了笑，“还是家族产业呢。”

百事晓颇为自豪，“这作死的营生，我们家干了几代了，百事册可是传家宝呢！”

李霁说：“你把有关梅家的所有消息都提出来给我。”

百事晓拿捏着一副踌躇的做派，“公子，梅家毕竟特殊啊，它——”

“砰！”

李霁将沉甸甸的荷包扔在桌上，厚实又美妙的声音当即捂住了百事晓的嘴。

“我知道，做你们这行的都是挣的卖命钱，说出去的消息越不该说就越危险，当然，也越值钱。”李霁说，“我既然找你，自然懂规矩，不会让你吃亏。那三锭金子是请你见面的钱，这五锭金子是我的定金，待你把消息提给我，我再付你五锭金子。一千三百两，买你手头的消息，若是不够，我再加。”

百事晓原本以为那三锭金子就是全部佣金了，没想到还有十锭！他的雇主里多的是有钱有权的人，但这么大手笔的还是头一个！

出手阔绰，现下还要探查贤妃甚至是花家，这屏风后的公子来头必定不简单。百事晓心里有数，但不敢往细处想，更不敢继续索要酬劳，毕竟混了这么多年江湖，经验告诉他，可以贪，但贪得无厌者必遭天谴。

“成交！”他说，“届时怎么交易？”

李霁说：“三日后，我的人会联系你，一手交钱一手交货。”

事情敲定，百事晓拿着钱从内窗跳了下去，没敢往屏风后看一眼。

站在李霁身后的男子摘下斗笠，露出一张普通的脸。他单膝跪地，说：“梅家的事情危险，殿下怎么突然要查？”

“为了一个秘密，就要先解开与它有关的、沾边的每一个秘密，再危险也值得。替我盯着这个百晓生，”李霁偏头看向男人，语气软了些，“阿生，实在辛苦你了。”

阿生摇头，“先生命我来到京城，便是因为殿下初来乍到，做事束手束脚，多个人多份力。”

“我手头的人太少了。”李霁说，“前几日传了几封信出去，求助金陵的朋友，但路程远，尚需时间。”

李霁在朝中无人，不代表他在朝外没人，否则这些年算白混了。

“对了。”李霁说，“马上就要过年了，再过几日，你就去找先生吧，等陪先生过了年再回来。”

阿生摇头，“我不知道先生在哪里。”

李霁一愣，“什么？”

“自先生命我来京城帮殿下做事后，我就一直没有收到先生的行踪消息。我想先生的意思，殿下能明白。”阿生说。

李霁垂眼，“先生把你给了我。”

“是。但殿下不必担心，先生这么多年一直都是闲云野鹤，来去无踪，习惯了。何况先生武艺高强，身旁又有阿楚随侍，不会有事。”阿生说。

“我明白。”李霁说，“先生的恩情，我无以为报。”

“只要殿下好，先生便安心。”阿生说，“等来年开春，先生就来了。”

开春，李霁算了算，笑着说，快了。

年节前后，宫中的彩妆诸如彩灯、山子、彩像等越摆越多、越摆越全，李霁回宫的时候，路都比从前亮堂了不少，绚烂烂的。

昌安帝的身体似有好转，因此今年的宫宴如期举行，在京五品以上的官员可携带家眷入宫赴宴。

宫宴开始前，梅易拿了件彩绣罗袍给李霁，说：“过年，穿得喜庆些。”

从前每年过年的新衣都是太后为李霁置办，李霁以为今年没了，操心置办的人却变成了梅易。

李霁不知该哭该笑，快速换上新衣裳在梅易面前转了一圈，“漂亮吗？”

“漂亮。”梅易抬手摸李霁的眼睛，“怎么又要哭？”

“哭有错吗？我就喜欢哭！”李霁撇开脸，嘟囔囊地低头抖抖袍摆，细细检查，发现左袖口里侧有一株白梅纹，秀挺有神，看绣工和袍子上的彩绣云霞不同，十分小巧，像某种徽记。

他摊手给梅易看，说：“这是什么！”

梅易没想到李霁检查得这么仔细，本以为他只会爱俏，欢喜地转一圈就穿出去，浣衣的宫人也不会平白多嘴。

“白梅纹，我绣的。”他说。

李霁瞪大眼睛，“老师……绣的？”

梅易也会绣花啊。

“白梅冰雪立身，孤傲凛冽，愿殿下新岁破除霜寒，傲立枝头。”梅易捏捏李霁比刚来时圆润了些的脸颊，淡淡地笑了下，“便当做新岁祝福吧。”

李霁脸颊发热，“谢谢老师。”

他唇角弯弯的，对梅易露出个极为难得的、腼腆的笑。

“我好喜欢。”他说。

赐婚

“九叔。”

皇长孙穿着喜庆的小红袄和雪白小褂，从爹娘中间出来，快步走到李霁面前，捧手行礼，“祝九叔新岁安康。”

“多谢阿崇。”李霁单膝蹲下，将鼓囊囊的缎面红封塞到皇长孙怀里，笑着说，“祝我们阿崇新岁安康。”

“多谢九叔。”皇长孙上下端详李霁，“九叔穿红真好看，像画上的仙人。”

李霁为难，“穿别的不好看啊？”

“哪有？”皇长孙说，“九叔穿什么都好看，不靠衣装。”

李霁笑着捏捏皇长孙的脸，起身和走过来的二皇子夫妇行礼问候。二皇子夫妇回礼问候，一行人往今夜设宴的长乐苑去。

路上相继遇到四五和三八，皇长孙多收了四份红包，大人们又是一番问候。

八皇子有段日子没瞧见李霁了，现下见他面色红润而眼神有光，神采奕奕的，不由说：“都说人逢喜事精神爽，九弟近来常被召去紫微宫，想来是颇得父皇喜爱吧？”

又来挑拨是非了，四皇子撞撞五皇子的胳膊，无趣地撇撇嘴。

“八哥住在宫外，怎么知道我常被召去紫微宫啊？啊，”李霁惊讶地指了指八皇子，“八哥在紫微宫有人？”

八皇子的确安了钉子在元三九身旁，否则也不能知道元三九正在私下寻找术士炼丹的事情，