“我心中害怕，恰好季六爷经过，见我神情不佳，便向我询问缘故。”温蕖兰说，“季六爷是清音馆主，从前我和别家的姊妹们也曾入清音馆向他学琴，有师生长辈之名，我便同他说了其中缘故。”

“当时我一听，就知有人动了腌臜心思，便提出陪温二小姐一同去寻九殿下，若有人生事，我也可以给他们做个人证。”季来之打开折扇，风流倜傥地一晃，徐徐道，“我们走了百步不到就碰上了九殿下，两方一合计，觉得此事还是不声张的好。”

李霁叹气，说：“我原本是打算待找到温二小姐后便将计就计，带人来这里瞧瞧到底是谁这般上不得台面，可转念一想，今日大家都是来踏雪寻梅的，我也不愿凭空生事坏了心情，既然那坏心眼的人设计不成，我和温二小姐也愿意大事化小小事化了。但没想到今日会出命案，而且也是在第十一谷，因此我得知消息后就赶了过来，并和温二小姐商定将这件事说出来，看看能不能对案情有什么帮助。”

“九弟说了这么多，却没说先前那段时间，你在哪里？”八皇子说。

“我们商议不声张此事后，便当做什么事情都没发生，就地寻了座小楼谱曲。”李霁说。

“都是好乐之人，凑在一起自然要交流切磋了。先前九殿下和温二小姐的曲子只谱了一半，今日我们三人相会，便把下半阙齐全了。”季来之合扇点了点李霁后背的琴，“元督公，你瞧那琴眼不眼熟？”

“有琴囊遮着，我往哪儿看啊？”元三九说，“但既然你这么说，想来这是你的爱琴，清音琴？”

清音馆以季来之的琴改名，季来之原先有五把爱琴，分别叫清音宫、商、角、徵、羽。五年前，他将清音商赠给了梅易，说梅易是风雅；三年前，他将清音角赠给了元三九，说元三九是风|骚；今日，他赠了李霁一把。

元三九走到李霁面前，拿出琴囊里的乌木穗牌看了一眼，说：“清音徵琴。”

“九殿下是少年风流。”季来之说。

八皇子兀自笑了，“现在是查案，你们怎么还以琴会友起来了？！”

“我说的这些不就是在帮助两位大人查案吗？告诉他们，今日此地有‘鬼’！”李霁看向八皇子，言语变得有些尖锐，“出事的是花七公子，与我无亲无故，我亦不是衙门的人，八哥却在众人面前追问我的下落，不就是想效仿当日万宝楼之事，把凶手之名扣在我头上吗？可惜，当日我不会接，今日亦然。这是命案！”

他陡然加重语气，竟然震得八皇子一抖，随后，八皇子冷声道：“此事和你相不相关，你心里有数！”

“我的确有数，因此我要问一问八哥，你凭什么怀疑我？”李霁眯眼，“你凭什么在还不知我与温二小姐被设计之事前就怀疑我呢？”

“对啊。”裴昭惊讶地说，“八殿下好似觉得九殿下一定会出现在案发现场呢！”

八皇子一直针对九皇子，以他的德性，用这种损招做出设计毁九皇子声誉这种事来也是常情，众人一时纷纷看向八皇子。

三皇子沉默不语，五皇子见状说：“两位弟弟先不要吵架，有什么误会，咱们兄弟私下说，现下案子为先。”

李霁接住话茬，收敛语气，说：“五哥教训的是，是弟弟莽撞。但八哥对我再不满，也不该拿命案做文章，误导案情对你和花家并无任何好处。何况何大人、裴少卿还有宫中派来的元督公和江佥事都在这里，他们都是掌刑名的人，不会被你我的私人情绪左右。”

他对老八的瞪视视若无睹，看向查案子的人，说：“抱歉，先请诸位查案吧。”

说着便走到一旁站定。

“咳咳，我先来说吧。”何和说，“方才我们检查了此处和尸体，已经有几处发现。其一，小楼后面的侍卫都是死于同一种武器——蛇刃。”

“蛇刃？”四皇子蹙眉，“是先前大理寺卿案的？”

“正是。诸位请看，”裴度抬手，示意衙役将其中一具尸体抬进来。他俯身掀开白布，用戴着手衣的手抵住尸体的颈部，“楼后面的所有尸体和这一具是一样的，都是一刀毙命，而这刀痕呈现小波浪状，和大理寺卿脖颈处的伤口一模一样。”

“这么说来，此事和火莲教有关？”五皇子说。

“大理寺卿案已然查证是火莲教所为，涉案之人我们已经逮捕了十之八九，但蛇刃的主人至今没有消息。”裴度起身脱下手衣，沉声说，“此事恐怕和他脱不了干系。”

“而楼前的护卫们则另有死因。”又是一具尸体被抬起来，何和说，“他们中有人被扼断喉骨，有人则是被利刃割喉，但那利刃只是普通刀具，暂且没法推断凶手的来历，但是可以说明一点，这桩命案的凶手至少有四人。”

三皇子说：“为何是四人？”

“因为花七公子的死因不属于以上三种。”何和命人将花瑜的尸体抬进来，帐子外的花家人顿时又痛哭起来，帐内的其余人也不愿细看，包括李霁。

花七的死状十分难看。

“其余人都是被一招毙命，花七公子则是被折磨而死。”何和说，“眼球被挖出，鼻子被剜掉，舌尖被砍断，手掌和脚掌都被削掉，这是极刑。”

四皇子一字一顿，“人、彘。”

听到这两个字，八皇子强忍呕吐，偏头去看李霁。

李霁偏着眼睛，脸色微白，不似作伪。

李霁有些出神，没有察觉八皇子的视线，他想起当时梅易转头看向他、叫他先走时，笑得温柔而风流。

何和说：“的确类似于人彘，这种刑罚本身就带着极为浓厚的惩戒、凌|虐意味，可见下手之人对花七公子痛恨之深。”

“可我表弟和火莲教毫不相干啊！”八皇子偏着头说。

裴度命人将担架抬出去，说：“火莲教痛恨朝廷，其中最痛恨的便是贪官恶吏、恶霸子弟，因为他们之中有许多人都是曾被剥削、欺压过的。”

花瑜欺男霸女，烧杀抢掠什么没做过，天底下谁和他有仇都不稀罕。何况火莲教连三法司之一、正三品大理寺卿都敢杀，花瑜一个纨绔子弟，有什么不敢杀的？

“而且，我们在花七公子身上发现了这个。”何和掀开衙役端进来的托盘，上面放着一朵火莲绢花，绢花上写着四个字：

畜生当诛。

江因接过绢花看了一眼，说：“这的确是火莲教的手段。他们之间鱼龙混杂，不乏亡命之徒，绿林高手。”

“死因和嫌疑凶手已经查清，剩下的还得细细复查。”元三九说，“梅隐山继续封锁，山中之人要出去，全部记名检查腰牌，此事由京府负责。尸体全部带回大理寺，由裴少卿看管。锦衣卫立刻仔细翻查，寻找凶手踪迹。”

众人纷纷应声。

衙门的人自去办事，裴昭连忙拉住出来的李霁，游曳说：“殿下没事吧？”

李霁神思不属，闻言迟钝地偏头看过来，说：“想吐。”

他在山中长大，想来也没怎么见过尸体，尤其花瑜死得那样吓人，游曳转身叫常缨，“阿缨，把你的梅子糖拿来！”

常缨正在关心温蕖兰，闻言立马跑过来，掏出袖袋里的糖包，可还没拿出来，李霁已经推开裴昭，跑到近处的梅花树前一阵狂呕。

他这一呕，附近又接连响起狂呕声，都是金贵的公子小姐，哪里见过这阵仗？先前一直憋着，只是不敢在皇子和宫中人面前失态罢了。

四皇子拧眉嫌弃，正要说话，就听见裴昭惊呼。

“殿下！”

李