但真正见到时他们其实十分的长友弟恭，只是过了个小半年，汪祯不知为何态度突变，此后每次再见都是眼高于顶仿佛装不下李霁这么个人似的。李霁自然不是热脸贴冷屁股的性子，两人本也没有多亲近，便彻底冷淡下来，紧接着很快就流出他二人不合的传言。

现下汪祯难得乐意寒暄，李霁也敷衍客气，“一切都好，还未恭贺汪大人高中。”

汪祯正要言语，便瞧见一小群衣冠赫奕的年轻男女走过来，为首的是裴昭和游曳。

两位小侯爷的确如传闻所说与九殿下一见如故，上来便自然地和李霁站在一块，也不行礼，十分亲昵的样子。

“这位是……”裴昭打量汪祯，见对方相貌出挑，尤其长着双冰棱似的眼睛，便笑道，“汪大探花郎？”

汪祯捧手，一一见礼。

两人寒暄时，李霁俯身和皇长孙说：“我得和他们去溜达了，阿崇和老师去作画吧。”

皇长孙点头，对汪祯说：“汪老师，我们走吧。”

汪祯颔首，向李霁和众人行礼，转身跟着皇长孙离去。

裴昭看着汪祯高挑的背影，又看向没什么表情的李霁，疑道：“殿下和他有嫌隙？”

两人从前同在金陵，又是同窗，怎么瞧着如此冷淡的样子？

李霁说：“只是不熟。”

裴昭率性护短，若知道他们从前有不愉快，说不定要去找人家的麻烦，李霁无意给汪祯的仕途下绊子，且此人非池中物，他也不愿裴昭和汪祯结仇。

“也是，瞧着冷冰冰的，着实无趣。”裴昭没有深究，转而说，“对了，裴子和在来的路上了，他特意带了新得的岩茶，咱们一道尝尝？”

李霁点头，“那咱们先寻个地方坐会儿。”

一行人寻了个空闲的廊亭，四面设屏风，后头都有窗，窗外红雪盘枝，煞是漂亮。

侍女们端着茶点瓜果进来布置，温蕖兰跟在后面进来，和凑在窗前对诗的裴家姑娘们见礼，道：“阿蕙怎么不在？”

裴三起身拉住温蕖兰，小声说：“六妹妹今早吃坏肚子了，便没来。”

温蕖兰小声关心，“没什么大碍吧？”

“没有，就是怕在宫中失仪，因此才不来。”温蕖兰与裴明蕙是闺中密友，裴三知晓她们俩不见外，便又小声说了一句，“六妹妹昨夜选了好一阵子的衣裳首饰，没想到临门一脚踏不出去，心里可遗憾呢。”

这便是因为今日见不到六皇子的缘故，温蕖兰明白，拍拍裴三的手，转身走到李霁跟前，盈盈福身，“九殿下金安。”

“免礼。”李霁笑着说，“我正谱曲呢，今日可否向温二小姐讨教？”

四目相对，心照不宣。

温蕖兰垂眼，说：“蕖兰才疏学浅，不敢担殿下的‘讨教’二字，若殿下不嫌，只当是同好交流吧。”

李霁起身，侧手说：“廊上请。”

“诶诶诶，去廊上做什么，不嫌冷啊？”裴昭挑眉，“咱们还听不得不成？”

“还真听不得，没谱完就叫你们听了，后面初听就没惊喜了。”李霁笑着说，“我不去外头，难不成把你们都赶出去？”

行倒是行，但他们孤男寡女共处一室却不太行，廊上四通八达，最好避嫌。裴昭明白了，笑着说：“得得得，那我等就恭候九殿下的大作了。”

李霁拍拍裴昭的脑瓜子，请温蕖兰出门，两人在廊上的圆木桌旁落座。随行的姚竹影和浮菱伴随左右，实则是要时刻观察周围的动静，以防隔墙有耳。

李霁看了眼温蕖兰身后的侍女，温蕖兰便说：“青花是我的贴身侍女，自小就在我身边，最是忠心，此事关乎我温家大计，我自然会谨慎为之，请殿下宽心。”

“姑娘蕙质兰心，我便开门见山了。”李霁说，“我对姑娘只有一问，你我联姻之事，姑娘是否自愿？”

温蕖兰没想到李霁会问这个，怔愣一瞬，点头说：“殿下宽心，此事是我自愿，亦是我主张。”

李霁挑眉，“哦？”

“父亲和兄长皆生性不擅权争，承恩伯府爵位仍在，声势却早已不如当年，如今只是强弩之末罢了。”温蕖兰说，“靠祖荫不是长远之计，温家需要一个机会。”

联姻，自来是高门勋戚维持家族的招数之一。

李霁说：“如此未必不好，不入局，便没有灰飞烟灭的风险。”

“可不入局，亦没有改变的机会，届时人为刀俎我为鱼肉，毫无转圜的余地。”温蕖兰见李霁不为所动，静了静，又坦率道，“温家需要机会，温蕖兰也需要机会。儿女是依附父家藤蔓的花草，父亲失势，姐妹们的婚事也没有太多选择的余地。不知殿下是否听说，前阵子长宁侯府想为嫡次子定亲，长宁侯夫人相中的儿媳正是我。”

花瑜纨绔骄纵，长宁侯夫人有意为他娶一位端庄贤淑的夫人，但同为侯爵，游家结不得亲，和裴家互相看不顺眼，便只能往下放，伯爵府中的女儿，温家与皇子们没有姻亲关系，最干净方便，再者温蕖兰素有美名，是做嫡次子儿媳的不二人选。

“我虽早就不做觅得如意郎君、白首不相离的美梦，但也不愿嫁给花七公子那般男子为妻，哪怕长宁侯府的门楣高温家一截。”温蕖兰叹气，“可花家张扬霸道，温家无力抗衡，我只能寻找外力作为依靠，才有机会避掉这门婚事。为着温家，为着自己，我愿做五殿下的棋子。”

她抬眼直视沉默不语的李霁，“但五殿下与九殿下自有谋算，我亦有谋算。”

李霁侧手，“小姐直言。”

温蕖兰说：“我与五殿下做交易，更想与九殿下做交易。”

李霁说：“这是为何？”

“殿下锋芒内敛，玲珑内秀，绝非池中之物，他日五殿下怕是压不住殿下。”温蕖兰说。

李霁轻笑，“小姐这是改弦易辙，要两边下注？”

他语气随意轻柔，没有半点威压，却叫温蕖兰白了脸。

“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”温蕖兰秀颈绷紧，轻声说，“蕖兰和温家愿与殿下同进退。哪怕殿下此时不信蕖兰，可只要联姻，你我自然夫妻一体，荣辱与共。”

李霁看着温蕖兰，没有立刻说话，他鼻间始终萦绕着一股清幽的红梅香，这般冬日，白雪红梅无处不在。

“盟友可做，”他说，“夫妻，做不得。”

温蕖兰说：“我不求殿下真心，夫妻之间相敬如宾即可。”

“你我做夫妻，便只有夫妻之名。”李霁看着二八年华的姑娘，语气温和而冷酷，“凡事在开始便说清，免得来日多出事端。婚姻是大事，小姐是否当真愿意拿一生幸福做赌注，还请谨慎思量。”

温蕖兰抱着怀中的汤婆子，脸色愈白。

“你说是自愿，其实还是为花家婚事所逼，不得已为之。”李霁说，“此事，我愿为你转圜。”

温蕖兰美目微瞪，不可思议道：“殿下……这是为何？”

没什么特别的原因，李霁只是突然想起，或许祖母当年也不是自愿入宫为后，天下女子的婚姻他管不了，但这一桩既然撞到眼前，管一管也没什么大不了。

“我不愿无声地逼迫小姐，只想让小姐再仔细考虑一番。”李霁说。

“可殿下能为我转圜一次，不能为我转圜一生，只要承恩伯府一直如此，温家女儿的婚姻便一直无法自主。”温蕖兰闭了闭眼，再看向李霁时已然下定决心，“殿下不必觉得逼迫了我，既是合作，便是两相便宜，互惠互利