柜的莫急。”薛荔不紧不慢地取出一只小木盒，打开盒盖，只见里头关着几只小蟋蟀。

她将手中的那把米撒了进去，其中的蟋蟀动了动身子，凑近米粒嗅了嗅，终了，却无一只肯动：“这米大家都瞧见了，是方才自你家小二手中拿来的。可若真如掌柜所言，此为新米，为何连蟋蟀都不愿吃？”

那八字胡掌柜从未料及会有此招，顿时哑然，他呆张着口，还欲狡辩，可薛荔却不会给机会让他开口。

她抖开一方手帕，将其中裹着的另一捧米洒进盒子里。倏忽之间，木盒中的蟋蟀又争先恐后啃咬起来。

“这才是真正新米。至于福盛粮行所卖之米，乃贮积过久、营养消乏之陈米，是以连以米为食的虫蚑都嫌弃。”

诸位商户凑上前去瞧，那盒中的蟋蟀果然吃得起劲，而粮行之米则被孤零零地冷落在一旁。

纷争更甚，一片淆乱之中，薛荔幽幽地看着八字胡掌柜：“人有佯言，可动物未有。”

那掌柜的终究是老江湖，哪能就这般被她嚇住，急赤白脸同众人诡辩：“我福盛粮行的生意遍布整座汴京城，若所买真为陈米，为何偏只小娘子你一人上门来闹？这一切皆由你挑起，谁知你是不是自己做戏？还有那蟋蟀，蟋蟀杂食，你用其他食材将米一熏，染上香气，它怎会不吃？”

“掌柜的，你若执意抵赖，那我可不得不拿出些真凭实据了。”

薛荔笑语盈盈，目光却锐利。说着说着，忽地一把捉住柜台边店小二的手，高高举起：“若卖新米，为何装米伙计的掌心里沾着白色粉末？若卖新米，又何必将米袋藏于柜台底下，见不得光处贩鬻？”