她蹲下身，与那孩子平视，用勺子轻轻刮了刮锅边稍凉些的粥糊，递到孩子嘴边：“来，先尝尝。”

孩子怯生生地张口吃了，立刻露出满足的笑容。

廊下，宋清霜静静地看着这一幕。

她看见林月禾棉袄袖口沾染的些许烟灰，看见她低头时颈后散落的几缕碎发，看见她对待那些衣衫褴褛的孩童时，那份自然而然的耐心。

这与她记忆中那个或痴缠、或跳脱的林月禾截然不同。

管事婆子又上前请示：“大小姐，粥料怕是有些不够了，是否要再添些米豆？”

宋清霜收回目光，略一沉吟：“去库里再取些来。按往年惯例，再加两成。”

她的声音不高，却清晰地传入忙碌的人群中。

林月禾正舀起一勺粥，听到这话，动作微微一顿，却没有抬头，只是将粥稳稳倒入面前的碗中。

她身边的小草却抬起头，望向廊下的方向，大眼睛里带着一丝好奇。

宋知远用胳膊碰了碰苏景明，低语道：“瞧见没，我姐今日格外大方。”

苏景明但笑不语，目光掠过林月禾微垂的眼睫，又落回宋清霜看似平静的侧脸。

新的米豆很快取来，倒入翻滚的锅中。

林月禾重新搅动起来，升腾的热气将她的面容笼罩得有些模糊。

宋清霜的目光再次掠过那片白雾，随即转向他处，吩咐管事注意维持好队伍秩序，莫要发生拥挤。

空气中弥漫着浓郁的粥香与柴火气，夹杂着领粥人群的低语与道谢声。

领粥的队伍缓慢向前移动，秩序大体井然。

林月禾正将一勺热粥倒入一位老翁碗中，眼角的余光却瞥见队伍中段一个穿着深色短打的汉子有些眼熟。

那人微微佝偻着背，头上破旧毡帽压得很低，但方才他似乎已经在队伍里出现过一次。

她不动声色，继续手上的动作，心下却留了意。

当那人再次挪到锅前，伸出与之前不同的带着缺口的陶碗时，林月禾舀粥的动作微微一顿，并未立刻将粥倒入。

那汉子见她停顿，有些急躁地催促：“姑娘，行行好，快些吧，天冷得很。”

林月禾抬起眼，目光平静地看向他，声音不高却清晰：

“这位大哥，我瞧您有些面善，方才可是来过了？

家里人多么，若是粥不够，我让人再给您添些也无妨。”

那汉子闻言，神色一僵，眼神闪烁起来，支吾着想要辩解。

旁边排队的人也开始窃窃私语，目光落在汉子和他手里的碗上。

林月禾没有厉声指责，反而将木勺暂且放下，双手在围裙上擦了擦，语气依旧温和：

“腊八施粥，是为接济真正有需之人，让大家都沾沾节气的福气。

若是一家老小等着，多领一碗本也无妨，只是后面还有这许多人等着，大哥您看……”

她的话未说尽，意思却明白。

那汉子脸上青白交错，在众人无声的注视下，终究是受不住，一把抓过空碗，嘟囔了一句含糊不清的话，低头挤出了队伍，很快消失在街角。

小小的风波悄无声息地平息。

队伍恢复秩序，仿佛什么也未曾发生。

林月禾重新拿起木勺，对后面等待的人歉然一笑：“耽搁大家了，我们继续。”

她舀起一勺浓稠的热粥，稳稳倒入下一位老人递来的碗中，动作依旧从容。

廊下，将这一切尽收眼底的宋清霜，唇瓣几不可察地抿紧了一瞬。

她看见林月禾处理此事时那份不卑不亢的镇定，以及那温和言辞下不容逾越的原则。

没有高声斥责，没有引来骚动，只用三言两语便化解了可能出现的混乱。

宋知远凑近苏景明，压低声音，带着几分赞叹：“瞧见没，月禾现在可真是不一样了。”

苏景明微微颔首，目光却若有所思地掠过宋清霜。

只见她已转过身，对管事吩咐了几句，侧脸线条依旧清冷。

只是那扶着廊柱的手指，无意识地轻轻摩挲着冰冷的木质纹理。

灶火继续燃烧，粥香愈发醇厚。

林月禾的身影在蒸腾的白气中忙碌，显然方才那短暂的插曲并未在她身上留下什么痕迹。

做大做强

夜色深沉，宋知远裹着一身寒气，熟门熟路地溜进了林月禾的房间。

屋内炭火烧得正旺，林月禾正就着灯火翻看一本旧农书，小草则在外间的矮榻上睡得香甜。

宋知远搓了搓手，凑到炭盆边取暖，脸上是毫不掩饰的赞许：

“月禾，今日腊八施粥，你处理那插队汉子的事，真是漂亮。

进退有度，分寸拿捏得恰到好处，跟以前比起来，可是稳重太多了。”

林月禾从书页间抬起头，闻言，嘴角微微上扬，带着傲然。

她将书合上，双手交叠置于膝上，下巴轻轻抬起：

“我的能力一直很强，只是从前……没有合适的机会表露罢了。”

宋知远看着她这副自信的模样，眼睛一亮。

他顺势在她对面的绣墩上坐下，身体前倾，压低声音道

：“既然如此，何不将你身上所有的本事发扬光大？

你瞧你院里那些菜，这大冬天的，长势比庄子上暖棚里的还好。

还有你琢磨的那些堆肥、轮作的法子，若能推广开来，岂不是利国利民的大好事？”

这话正巧说到了林月禾的心坎上，她近来也一直在思量此事。

守着这一方小院种菜，虽能自得其乐，却也总觉得有些埋没了自己前世所学，还有那作用不大的金手指。

她眼神微动，看向宋知远：

“你也这么觉得？我近日也在想，或许可以试着将一些更有效的种植方法教给庄户，若能提高些收成，总是好的。”

“何止是教给庄户！”宋知远见她意动，兴致更高。

他搓着手，眼神发亮：

“我们可以做得更大。比如，寻几处合适的田地，专门辟出来做示范田，由你亲自指点，种出成效来，不怕别人不跟着学。

再者，你那些冬日里培育鲜蔬的法子，若是能形成规模，不仅府上用度能宽裕许多，或许还能成为一桩不错的营生。”

林月禾被他描绘的蓝图所吸引，不由得也认真起来。

她微微蹙眉思索：“规模种植……确实需要合适的土地和人手。

还有种子筛选、病虫害防治，这些都需要系统整理出来。”

“土地人手不用担心，我去跟祖母和姐姐说，她们见了你院里的成效，想必不会反对。”

宋知远拍着胸脯：“至于你说的那些门道，你可以先写下来，或者画成图册，我来想办法找人刊印，先在熟悉的庄户间传看。”

两人越说越投机。

林月禾时而用手指在桌上比划，讲解不同作物对土壤的要求。

宋知远则不时提出关于管理、经营方面的想法。

一个有着超越时代的农业知识，一个熟悉本地的情势与人脉，竟在这深夜的房间里，初步勾勒出了一幅关于丰饶与发展的未来图景。

直到更梆声远远传来，宋知远才意犹未尽地起身，压低声音道：

“那便这么说定了，你先将那些要紧的法子理一理，其他的，我来筹划。”