狱卒奉命，熊单与蒋二郎各杖八十，释出狱门。

尤姜与双奴赶去探望。

熊单正趴塌上，骂道：“曾越这鳖孙，老子跟他没完。”

尤姜听他仍死性不改，阴阳怪气道：“哟，副千户大人真威风。这顿板子是白挨了？大夫怎么说？”

熊单呲牙强撑：“休养十天半月，老子照样生龙活虎。”

双奴望着他衣下洇开的血迹，愧疚难安：对不住，是我连累了你。

他浑不在意：“你既应了嫁我，护着你是应当的。”

双奴视线一躲，心绪纷乱地退到了外间。

冷眼看着熊单那傻样，尤姜揭起他后襟，露出炸开花的屁股。“不疼了？还有心思说浑话。”

“哎哟。”熊单涨红了脸急道：“你、不知廉耻！”

尤姜勾唇斜睨：“宿在我榻上时，怎么不见你说这话？”

熊单慌忙瞥向门外的双奴。“老子那是醉了！感情之事……岂能勉强。”

尤姜冷呵，转身走了。

纠结过后，双奴终对尤姜说：我们和熊大哥直说罢。

“直说？”尤姜自嘲，“他只会拿钱打发老娘。我不用些手段，指望他甘心娶我？”

双奴犹豫：可是……

“老娘可不是让他白睡的。”尤姜打断，“他既与我有了首尾，你不必心存负担。”

按察使司衙署内，案卷摊满桌案。

曾越目光停在公文上未动，一转念全是昨夜双奴划清界限的话。

他起身往四时香妆铺去。

双奴正在理账，见他进来，面色淡下，低头做事，仿若无人。

曾越上前，到双奴面前：“昨日是我失度。”

“可担不起大人一句歉。我们这小铺子，容不下您这尊大佛。”尤姜闻声出来，不客气地逐客。

曾越神色不变，只看双奴：“双奴，我们谈谈。”

双奴拨弄算珠，也不理他。尤姜朝伙计使眼色，请人出去。

曾越开始遣人来送东西。双奴看也不看，让伙计送回按察使司。

第叁日曾越自己来了。也不进门，就站在铺子外头。

客人瞧见门口立着个官爷，多半转身就走。

双奴忍不下去，走出门，写：大人别再来了，影响我做生意。

曾越目光落在她脸上，低声道：“那你理理我？”

双奴眉峰微蹙：大人再纠缠，只会让人厌恶。

望着她疏离的眉眼，他半晌才道：“好。”

绣庄婚服做好了，尤姜去试，双奴同往。

换好后，尤姜对着铜镜左右打量，略提了几处针脚与腰身的调整，让绣娘记下。

两人又去挑了几件贴身小衣。双奴拣的偏素，尤姜瞥了一眼，从架上抽出一件石榴红桃纹肚兜。“这个也拿着。”

她推了推，尤姜挑眉：“怎么，怕人看？”双奴推脱不过，收进包袱。

沐浴毕回屋，曾越坐在塌边，手中正把玩着那件石榴红肚兜。

双奴一阵羞恼，上前要夺。曾越抬手举高，她踮脚去够，他又举高了些，另只手顺势一揽，将她牢牢搂入怀中。

双奴挣扎：大人自重。

曾越眸光一暗，拎起肚兜问：“这是为成亲准备的？”

双奴：是，大人可以松手了么？

曾越收紧手臂：“你说过亲事是假的。我知你还怨我。”

他声音低下去，“双奴，别再与我置气了，好么？”

双奴无心听他多说，去掰他手。

僵持间，屋外尤姜唤她。双奴趁机推他：你快些走。曾越深深看她一眼，终是松了手。

等她再回屋，那件石榴红肚兜不见了。

双奴气得脸烫，在心里骂了句：登徒子。

次日，双奴托熊单寻来一条壮硕狼狗。毛色油亮，模样凶悍。

“这狗凶得很，生人靠近便咬。”熊单拍了拍狗头，问，“你要它做什么？”

双奴写道：看门。

尤姜好笑，在一旁补了句：“防夜里的梁上小贼。”

是夜，双奴刚躺下，院中狗吠如雷，夹杂着一阵响动。她缩进被褥，掖紧了些。

署衙内，田横见自家大人额角青了一块，正惊疑不定，便听曾越吩咐：“去备些肉来。”

没过几日，熊单兴冲冲来铺子，要给双奴置办首饰妆奁。

双奴下意识看向尤姜。尤姜挽起唇角：“我去挑罢。”拽起熊单离开。

到了晌午，双奴给大狗喂食，却见上顿的米饭还剩了半碗。

她跟尤姜说了，担心犬只生病。尤姜去看，摸到狗腹，鼓圆温顺。哪像是生病的样子。她顿时勾唇一笑，心中了然。

她在双奴窗下，悬了一桶冷水。

头两晚无事。

第叁夜，忽听“哗啦”一声水响。紧接着是尤姜惊诧的声音：“怎么是曾大人？我还当是那偷腥的贼呢。”

双奴披衣出来，见曾越浑身湿透。他额角青痕未退，衬得那张脸有几分狼狈。

尤姜故作关切：“大人快些回去换衣，仔细着凉。”

曾越看向双奴，那目光沉沉的，带着几分说不清的意味。双奴旋即垂下眼躲开。

“明日我再来看你。”他留下一句话，走了。

人还没走远，尤姜噗嗤笑出来声。双奴连忙拉她回屋。

春寒料峭，曾越淋了冷水，受了寒，旧伤复发。当夜便高热起来。

昏昏沉沉间，梦到双奴穿上红妆嫁与别人的一幕，他惊醒过来。

“田横，她如何？”

田横被唤来，看着大人苍白的面色，犹豫地将昨日收到的盒子递上。

“这是双姑娘命人送来的，说是退还大人。”

曾越打开，里头是他送的那枚双鱼玉佩。心口像被人狠狠揪了一把。

“备车。”

“大人，大夫说您要静养。”田横觑了眼，又道：“总不好过了病气给双姑娘。”

他攥了攥玉佩，让田横先下去。

婚期将至，香妆铺子门前已然挂起红绸，贴上双喜字，一派喜庆。

尤姜和双奴去绣庄取了嫁衣，又置办了些添妆之物。临到酉时才回。

两人有说有笑地进了门，并未察觉不远处停了一架马车。

车内，曾越望着那道笑盈盈的背影，望着门前的红绸，眼底如针扎了一般。胸口翻涌着难以言喻的憋闷和慌痛。

她竟……真要成亲。

清点完嫁妆，夜色已黑透。

双奴推开屋门。

昏黄烛火下，曾越静立在衣架前。

大红婚服曳地，金线绣纹熠熠，裙幅铺展如云霞。灼眼得很。

他面上还带着点苍白，唇色偏淡，显得愈发清冷。他轻抚过嫁衣，侧身问：“双奴告诉我，这是什么？”

她呼出口气，走近：嫁衣。我的。

他取出那枚双鱼玉佩，掌心摊开，玉质温润，红绳依旧。

“你收了信物，怎可另嫁？”

双奴抬眸，写道：这不过是枚寻常玉佩，有何不同。

曾越扣住她手指，将玉佩塞进她掌心。又抓着她的手，紧紧按在自己心口。

心跳透过掌心传来，一下一下。那双眼睛漆黑浓稠得，几乎要倾溢而出。

“双鱼相逐，同心绾