&esp;&esp;“我带了课业来，还请大表兄指点一二。”
&esp;&esp;“嗯……这篇文章写得很好，简明扼要，鞭辟入里……”
&esp;&esp;阮葵正竖着耳朵听，许夫人忽然走近。
&esp;&esp;“一个人待得无聊吧？走，去偏厅坐坐，陪陪嫂子和外甥。”许夫人牵着她笑着往偏厅去，厅中生了炭火，也是极暖和的，只是多了个咿咿呀呀的小孩儿。
&esp;&esp;阮葵好奇抬眸看去。
&esp;&esp;许夫人笑着将孩子递给她：“他这会儿还是听话的时候，最好玩了，再过几年大了会说话了就该烦人了。”
&esp;&esp;她抱着小孩，大眼瞪小眼，一点儿不敢动，还是小孩张牙舞爪朝她扑去，抓住她的衣领。
&esp;&esp;许夫人忍不住笑：“莫怕，他皮实着，你抱不坏他的。”
&esp;&esp;“我、我是有点儿害怕将他抱坏了。”
&esp;&esp;“我一开始也怕，都不敢抱，后来习惯了才好些。小妹抱一抱也能习惯，省得以后自个儿有孩子了跟我一样不敢抱。”
&esp;&esp;阮葵眨眨眼，鼻尖动了动：“他身上奶香奶香的。”
&esp;&esp;“他还没断奶呢。”许夫人往门外望一眼，身子往前俯了俯，低声道，“小妹和妹婿成亲这样久了，怎的不要个孩子？”
&esp;&esp;“我……”她顿了下，学起元献胡说八道，“他现在一心都扑在考学上。”
&esp;&esp;许夫人微微点头：“是，能瞧得出来，他读书的确认真。你大哥性情内敛，少有夸人的时候，我今儿却隐隐听见他对妹婿赞不绝口，妹婿往后定是大有可为。”
&esp;&esp;“我也不懂这些，平日里他都是埋头苦学，我也不怎么过问。”
&esp;&esp;“唉，读书不容易。”许夫人牵着她又道，“可孩子还是得要的，早些诞下子嗣也早些安心，免得以后出什么乱。你别怪嫂子多嘴，姨母为你挑的这个夫婿确是人中龙凤，你得好好抓住才是，别让人挑出毛病来。若是有什么需要嫂子帮忙的，也只管来和嫂子说。”
&esp;&esp;“多谢嫂子，我知晓了。”她明白了，嫂子的意思和表姐的意思是一样的，都是要她早些生孩子，免得元献以后纳了妾，有别的子嗣。
&esp;&esp;她如今听到这些话已不怎么生气了，嫂子和表姐也未必是害她，只是想法不同，她若是不喜欢不愿意，不往心里去就行了，没必要生气。
&esp;&esp;许夫人也只是提点两句，没再多说，带着孩子跟她玩儿了一下午。
&esp;&esp;日落前，那几人终于从书房出来。
&esp;&esp;阮葵迎过去：“回去吗？”
&esp;&esp;“大表兄留我多住几日，我说要和妹妹商量，妹妹如何想？”
&esp;&esp;“你呢？”阮葵反问，“是大表兄他要给你讲课吗？”
&esp;&esp;“嗯，大表兄他亲历过科考，又中过进士，有不少心得，只是得花些时日传授于我。”
&esp;&esp;“行，那就在这儿住几日吧。”
&esp;&esp;“委屈妹妹了，等开春考完就闲下来了。”
&esp;&esp;她没觉得有什么委屈，表嫂比她大不了多少，也不常说母亲祖母那样的话，还有外甥和她玩儿，也还算是有趣，被留着过了年，才回自个儿家去。
&esp;&esp;“今年是特殊，以后过年不会这样简陋了。”
&esp;&esp;“简陋吗？我感觉还行，表兄表嫂家的饭还挺好吃的。”
&esp;&esp;元献笑着拍拍她的手：“我以为你不会想在表兄家里过年。”
&esp;&esp;“还好啦，表兄他们又不管我，早上睡懒觉也没人说。我倒是没什么不舒服的，我怕他们不舒服。”
&esp;&esp;“所以还是在自己家里待着好，只是考试越发近了，我没空闲陪你了，等考完就好些了。”
&esp;&esp;“我才不用你陪呢，我捏了好些泥人还没烧，我这段日子就打算烧了，免得天暖和了烧窑热得很。”
&esp;&esp;“烧完要做什么？”
&esp;&esp;“拿出去卖啊。”
&esp;&esp;元献新奇看她一眼：“妹妹要去做生意？”
&esp;&esp;她骄傲扬起下颌：“也不是做生意吧，就是摆地摊。”
&esp;&esp;“要不等我考完了陪你去？”
&esp;&esp;“才不用，等我烧好了，让荷生陪我去就行。”
&esp;&esp;“那你千万莫去人太多的地方，当心被挤着。”
&esp;&esp;“放心吧放心吧，我心里有数。”
&esp;&esp;她的泥人都还没准备好呢，且得等一阵子，等她多烧几个出来才能出去摆摊。
&esp;&esp;表姐来了信，说是生了个小姑娘，取名叫澜姐儿，她买了好些东西给表姐和侄女寄回去。又在京城遇到了秋娘，偶尔也去秋娘那儿晃悠一下，只是秋娘一直在做活，和宋勤又是与旁人一同租的房子，不大方便。
&esp;&esp;草一日日绿了，考试也一日日近了，天黑之前，元献收了纸笔，回到卧房。
&esp;&esp;阮葵早一步躺下了，这会儿他过来，便凑过去，抱住他的脖颈，悄声问：“献呆子，你紧张吗？”
&esp;&esp;“还好，不算紧张。”元献笑着搂住她的腰。
&esp;&esp;“你要是没考上怎么办？”
&esp;&esp;“那便回徐州。”
&esp;&esp;“噢……你干嘛？”
&esp;&esp;元献翻身而上，低声在她耳旁道：“若我考上了，妹妹和我圆房好不好？”
&esp;&esp;“我……”她知晓他是什么意思，面颊微红，小声嘀咕，“你考上了和我有什么关系？我才不呢。”
&esp;&esp;元献不辩解，只低头在她颈边亲吻。
&esp;&esp;她赶忙双手推：“你明儿不考试啦？”
&esp;&esp;“无妨，这会儿还早。”
&esp;&esp;“噢……”她脖子被亲得痒，手又被按住了，只能偏着头咬着唇忍着，呼吸声却越发急促。忽然，她开口，“献呆子，要不我们试试吧？”
&esp;&esp;元献一怔，险些失守，却咬着牙道：“等考完再说。”
&esp;&esp;“噢。”阮葵应一声，一会儿，又问，“为什么？”
&esp;&esp;“我怕我忍不住。”忍不住要一整夜。
&esp;&esp;阮葵不说话了，抱住他的背，仰头和他亲吻。
&esp;&esp;二月的天还有些冷，元献起了大早，阮葵惦记着他今儿要考试，也起了个大早。
&esp;&esp;他