邦最强大的部落春客部落的部落长深聊许久，双方都有想要和平共处的愿望，只不过，当时陈朝权力更迭尚未完成，双方达成共识草拟盟约，圣上继续完成未竟的事业，而春客部落的部落长则是开启了草原各部落间就此事的商谈。

&esp;&esp;哪知当圣上平定西南六州郡后，稳坐龙庭，春客部落长却暴毙而亡。春客部落被放逐至黑山脚下……

&esp;&esp;想着最近收到的草原消息，想到远在京城的圣上的信任和心愿，大将军突然也想赌一把。

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&esp;&esp;夜晚的黑水城除柏兰巷灯火通明之外，街巷是安静的。尽管黑水城没实行严格的宵禁制，但住在城内的大多数百姓夜间没有合适的娱乐消遣活动，自是都早早的睡了。

&esp;&esp;何四躺在用木板搭成的临时床上，如热鏊上的饼一般，翻来覆去的，根本睡不着。

&esp;&esp;从更夫敲着一记铜敲、两记梆敲路过院外时，他便心中默数着曹娘子教给他的计数，周而复始的一边默念一边等待，直到锣敲二记，梆敲两下，通知二更天到了，他还是没有丁点睡意。

&esp;&esp;一闭上眼，眼前就浮现出牢狱里的情景，潮湿且冰凉的地砖，发霉且难闻的稻草，还有那铁镣铐拖地的声音，虽然曹娘子双脚并没有戴上那镣铐……想到此，何四的手腕无意识地抽搐起来，万一在他们离开后，那牢头吃了东西不认账，给戴上了呢？

&esp;&esp;这些画面和想法反复在何四脑中翻腾，心中焦急地盼望着明日早点来临，二更天过去了，三更天还远吗？四更、五更也很快便能到来……

&esp;&esp;直到他突然听到院门处传来“叩叩叩”的敲门声，最开始时他以为自己听错了，但随着那规律的敲门声

&esp;&esp;何四翻身下床，坐在床边侧耳确认了一瞬，直到他确定不是幻听后，打开房门进到院子里，那声音更加清晰了，而且在那之外，他还听到了前院和后院之间的门后传来窸窸窣窣的声音。

&esp;&esp;何四表情瞬间凝固，眼睛一眨也不眨地盯着动静处，今夜月色黯淡，月亮隐匿在云层之后，他就那么一动不动地瞧着那边，直到常大庄高大的身影出现在后院时，他才算是放下心来。

&esp;&esp;常大庄手放在腰间的横刀之上，锐利的视线扫来，两人对视一眼，一起往东侧门而去。

&esp;&esp;路过马厩时，何四顺手拿出那耙草料的木耙，用来防身。

&esp;&esp;“谁？”何四在常大庄的眼神示意下贴着门缝低声问。

&esp;&esp;“是我，曹娘子。”门外传来略带沙哑的嗓音。何四与常大庄对视一眼，彼此眼底炸开惊喜。