白争争眯眼，笑得更和善了。
是个有力气的，不能放过。
河里，刚抓着鱼爬出来的龟鸣见到白争争的笑脸，一哆嗦，扔下鱼就掉头溜进河里。
也不知道当初他为什么被区区一点银币给骗了，现在每天除了下河就是帮他们搬东西，比他在海上干活儿的时候还要累。
现在想走，兽人们就笑嘻嘻地看着他，看得他龟壳里发凉。
这来的一群兽人里，大部分是食草部落的。
这是个杂居的部落，有象族、鸟族、鹿族、牛族等等。
瞧瞧那手臂上劳作出来的肌肉，一看就有一把子力气。
空地上兽人们分作几群，有夯土的，有刨木头的，有挖坑的，和泥巴的……
连幼崽都蹲在泥坑边，踩着泥帮忙。
没一个空闲。
那十几个兽人明明是下来看热闹的，等抡了一会儿锤子，才后知后觉地反应过来，他们被抓来干活儿了。
鹿兽人悄悄往象兽人身边挪了挪，示意他们来的目的。
象兽人瞄了一眼白争争。
“你自己问。”
鹿兽人：“我问就我问！”
他抡锤子的动作慢了些，察觉到一缕视线，转过去，却见刚刚给了他们锤子的兽人真友善地看来。
“是锤子不顺手吗？”
鹿兽人立马道：“顺手。”
年点点头：“哦，那咱们加快速度，争取今天晚上把土夯好。”
鹿兽人迷迷瞪瞪：“哦，好，好。”
又快速抡了几锤子，后知后觉，不是，他刚刚是要干什么来着？！
旁边脑袋上顶着红毛的鸟兽人见一个两个不顶用，最后忍不住自己开口问道：“王的伴侣，我们是要建房子吗？”
白争争愣了一下，才知道是叫他。
他手上不停，回道：“叫我争争就好。是建房子，吵到你们了吗？”
他知道这群兽人在山那边挖紫皮根。
“没有，我们就是来看看。”
“你跟王过不下去了？”
白争争惊愕，斧子一重，深深嵌入木头中。
他使劲儿拔了拔，居然没出来。
他不好意思地对鸟兽人笑笑。
可鸟兽人却觉得那笑容是警告，瑟缩着，往象兽人身后躲了躲。
白争争一脚踩在木头上，绷着脸，一边拔斧头一边道：“怎么会，过得下去。”
那话就跟咬牙切齿说的似的。
几个兽人连连使眼色。
看看，就是！
白争争一听就知道王国里不知道怎么传他跟烬的谣言呢，多半到了已经带娃独居的地步了。
他也不解释，他每天从西边进城堡，没经过王国另一边，兽人们没看到，胡乱猜测也正常。
鸟兽人怕林猫恼了，闷头吭哧吭哧干活儿。
南部。
与环洲隔了千里远的地方，一片汪洋承托着一座大岛。
岛上树木森森，藤条如蛇，自树上垂下，挂满了苔藓。岛屿的最南端，高高的石墙围筑，遮挡外面窥探的视线。
围墙之内，茂密的林地被铲出一片空地，兽人们萎靡，如行尸走肉围在炉旁，浇筑着银币。
而在几十公里外，丛林遮蔽的山中，一条矿洞蜿蜒入地。
洞中只点了几盏油灯，兽人们像工蚁一样在里面来来往往，一趟又一趟地搬运东西。
白发兽人混在其中，背脊佝偻，绸缎般的长发早已经被剪断，沾了泥巴尘土，变得灰扑扑的。
洞口内，有人鱼盯着他们。
那些人鱼身上或多或少都有疤痕，有的甚至少了耳朵，没了眼睛。一脸凶戾相，在一旁虎视眈眈。
眼前兽人稍慢了些，人鱼便一棍子打来，早已经累到极限的兽人子喉咙发出一声气音，倒地不起。
旁边的人鱼皱眉：“打死了。”
黑色人鱼恶笑道：“死了就死了，奴隶兽人多的不是。”
“你去抓？”
“不是有兽人抓，瞎操心个什么！”
“吃饭了！”洞口一声呼喊，打断了两个人鱼兽人的针锋相对。
来的人鱼抬着筐子，里面是死了不知多久的海货。
他们随便往地上一倒，兽人们听到指令，顿时扑过去，抓着就往嘴里塞。
人鱼只给他们吃这些。
海货已经臭了，抓着滑溜溜的，一股恶臭。
兽人们不得不吃。
不吃干不动活儿，干不动就挨打，打多了就只有死的份儿。就像刚刚那个兽人一样。
兽人们黑漆漆的手抱着没处理过的鱼，露出犬牙就啃。
白发兽人眼疾手快抓了几条，蹲到兽人们后头的阴影里去。
这矿里的兽人上千，不止这一个挖掘地点，沿山还有几个。
兽人之间不相通，被人鱼分开看守。
“阿爸，吃。”鹤回到中年亚兽人身边，低低道。
希微微喘了口气，背靠着石壁坐在地上。他拿过鱼来，默默啃了一口。
他们已经吃这样的食物吃了很久了，从最开始的恶心，现在已经能面无表情吃下去。
边上还有人鱼守着，希瞧着自己跑了又被抓来的崽子，嘴唇翕动，到底是不敢多言。
吃完后，他紧紧抓着鹤的手，挨着他闭目。
兽人们早上醒来开始挖矿，只有中午吃饭的这时候有一点点时间。
他需要睡一会儿，不然下午撑不住。
矿洞里的兽人一天只吃两顿，有时候是臭鱼，但鱼即便是是臭的也总没那么多。有时候是随便一把草叶混着的紫皮根，清汤寡水，也不顶饿。
鹤不动，让自己阿爸靠着好好休息。
矿洞的位置跟情况他已经摸清楚了，消息送了出去，只是不知道人鱼收到没有。
鹤感受着自己阿爸硌人的身体，心里焦急。
矿洞里环境糟糕，兽人们不见天日，睡觉都是在里面睡的。
加上食物又是那样的，几乎每天都有兽人倒下。
他们是林猫，体质本来就差一些，他阿爸更是亚兽人。
鹤抿紧唇，隔着头发看着守在门口的守卫。
人鱼不来，他就得想办法。
离大岛数里远, 有几座小得只能建几座房子的岛屿。
兽人们以此为两边领地的分界点，并在这方长久地斗争。
前王弄死了不少对面的人鱼，加上烬上次给对面重创，南部的人鱼就学会了搞偷袭跟恶心人。
打不打得死人鱼先不说, 就是要在这边闹过一番, 弄得人鱼烦又没办法才好。
就好比现在。
烬立在岛上, 见远海的龟兽人向着他们靠近。
风送过来一阵阵腐臭与腥气, 人鱼们纷纷将兽皮绑在脸上, 拳头捏得咯吱响。
祭司命站在烬的身边, 叹息道：“那些龟兽人背上的都是他们抓过去的奴隶兽人, 有的半死不活, 有的已经死了。”
“他那岛不舍得放这些兽人，偏偏要运过来扔在这边。”
秋半分看不上这样的行为，道：“奴隶兽人都要死了，还要利用。这样的兽人放在我们手里跟砍菜头一样，顶个什么用。”
旁边人鱼道：“能恶心咱们。”
秋脸一皱, 更嫌