虞茉牵着他去往露台，头也不回道：“我要脸，谢谢。”

“”

在她态度坚决地驱逐下，少年撩袍翻过阑干，神情落寞，眸色甚至染上了不易察觉的可怜意味。

虞茉登时心软，细声道：“你随表兄一齐走正门便是。”

闻言，赵浔面上总算多云转晴，点了点头。

她垂首理好衣襟，快步去开门，恰直温落雪与楼心琼一道回来，不免诧异：“兄长，你杵在这里做什么。”

“楼姑娘说，表妹独自在里间，是以想邀她过去坐坐，也能热闹些。”温启语气平缓地解释，“对了，殿下提出一会儿去周家画舫，你和表妹要去么？”

太子破天荒的邀约，换做从前，温落雪少不得要惊出几滴冷汗。

如今既知对方是未来的妹夫，便也无所忌惮，爽快应声：“行啊，那你别忘了转去铺子里带些棋盘。”

虞茉也佯作将将听见动静，悠闲地走近，探头：“表兄，你和霍公子还好吗？”

“表妹如何知道”温启耳尖红了红，“一切都好。”

这时，周怀知被谴出来将温启叫走，尴尬地摸摸鼻头：“那什么，我新赋了一首诗。”

温启丝毫不作怀疑，朝两位妹妹颔首，旋即跟着周怀知回去。

待门前清净下来，温落雪揶揄地戳戳表妹，正想着打趣两句，突然新奇道：“你的脸好红。”

目光移至唇间，又补充，“口脂也脱了。”

“”

短短几息的功夫，虞茉在心底骂了赵浔八百句。

幸而温家表姐十分纯洁，亲昵地揽着她进门，兀自推断：“定是吃了我最爱的烧鸭，怕你受不住，我还特地嘱咐少放辣子呢。怎么样，味道如何？”

虞茉舔了舔唇，作出意犹未尽的神情：“我独自吃了半盘，看来和姐姐又多了一个相似之处。”

见状，楼心琼不免艳羡：“你们两个，感情倒是极好。”

温落雪大抵知道楼心琼在府里的处境，忙安抚道：“你是长姊，那些个庶出的撑破天也顶多嫁作高门妾、寒门妻，熬至议亲，你的日子便会好了。”

议亲。

楼心琼喉头发涩，轻瞥一眼虞茉，状似不经意地提起：“莫雨姑娘怕是也要议亲了？”

时人及笄后，皆由主母张罗着相看夫婿，短则一年，长则三年。

但虞茉答不上来，咽下口中的甜枣后，模棱两可地说：“看缘分吧。”

“以姑娘的姿容。”楼心琼亲自为姐妹二人煨茶，眼睫低垂，辨不清神情，“何不参加来年的太子选妃。”

“嗯？”

她险些遭茶水呛住，“太子选妃？”

楼心琼柔和抬眸，偏过脸看向温落雪，半嗔半笑：“这般大的事，你竟也不知会莫雨妹妹。”

因东宫妃位虚悬，圣上去岁提出待太子过了十八岁生辰，凡家中有适龄女子皆可自荐。再由女官择相貌、品性、家世出众者，于殿前参与选妃。

京中贵女，人人皆知。

孟璋兮频频打造好名声，正是为了选妃做准备。早前刻意设宴接近虞蓉，亦是想着将竞争对手先一步扼杀。

温落雪有意私下里同虞茉说这事，遂含糊道：“我自个儿的亲事都不上心，哪里会惦记着妹妹的。”

而虞茉有心掩饰不悦，无奈她从未进修过演技课，又生性不懂得委屈自己，干脆起身道：“我过去找表兄问点事儿。”

她决计不要内耗。

于是，在楼心琼关切的眼神中，虞茉大摇大摆出了房门。

温启见了她，理所当然地上前相迎。而赵浔落后一步，被江辰拉扯着坐下，面色沉得能滴出水来。

“人家表兄表妹说话，你去掺和什么。”

“”赵浔冷冷侧目，“你一个被退亲的人，又是以何立场和我说这番话。”

江辰气闷：“你！”

唯有霍源看热闹不嫌事大，悠哉悠哉地道：“不然怀知再去插一脚。”

“我、我已经现作了三首诗。”周怀知苦着脸，“便是天塌下来也不想再作一首。”

虞茉碰上一贯和气待人的表兄，不自觉收敛起怒火，免得将人吓到，回头耳朵红、眼睛也红。

“可是等急了？”温启略表歉意，“今日原本应了陪你和小雪，不成想，反倒要求你二人陪我去画舫。”

闻言，轮到虞茉愧疚。

她岂会不知赵浔几人明为偶遇，实则是早有所料，特地缠上来的。

在此瞬间，甚至产生了丝丝怀疑——

自己究竟因何选择要狗狗祟祟地谈地下恋？是嫌日子过得太舒坦，还是以为某些人会克制一二、矜持一二？

但瞒都瞒了，若是毫无缘由便主动说破，怪羞耻的。

虞茉顺着话头道：“我过来是问一句，表兄稍后乘周府的马车过去？”

“嗯。”温启弯了弯眼，解释说，“周兄今日兴致好，连作了几首咏莲诗。不过，个别措辞仍觉缺憾，留我一起探讨。”

内室，听了个全乎的周怀知，生无可恋地闭目。

--

楼逍兄妹亲自将宾客送至阶前，温府、霍府、周府的马车已提先半刻钟候在外间。

赵浔抓着江辰和霍源走了，温启则与周怀知并行。

虞茉朝楼心琼再三谢过款待之谊，随表姐上了马车。

“你可知虞蓉为何跟着孟三？”温落雪半点也藏不住话，耳语道，“感情是孟璋兮将她当作了你，也不知怎地识破了，但笑脸已经摆出，想收也收不回。”

她轻轻“咦”一声：“可是上回姐姐提过的宴席。”

“对呀，当夜还亲如姐妹，隔日就变了味。”

从时间来看，与七皇子在东宫意外撞见虞茉之事能对上。虽说赵恪仍在禁足，但圣上并未严苛约束，递信出宫或有人来探视，便宜得很。

虞茉道：“看来，七皇子已将我与阿浔的关系说了出去，只不过，&039;虞茉&039;乃已逝之人，所以怀疑到了虞蓉身上。”

“原来如此。”温落雪加重咬字，笑着开口，“方才某人听见你家‘阿浔’来年要选妃，气得脸都红了。哎呀，那是圣上见太子殿下久不开窍，想着张罗些各式各样的美人，兴许能从中择出太子妃。但现在既有了你，选妃定然要取消咯。”

“不提他。”

“羞什么。”温落雪倾身，目光恰扫过她耳后的红印，狐疑，“遭蚊虫咬了？位置还挺刁钻。”

答案

温落雪好奇地搓弄着一抹红意，虞茉微微怔愣，极迟缓地忆起昨夜的荒唐。

定是赵浔抱着自己坐于铜镜前时弄出来的痕迹，薄唇几乎将她的后颈、耳廓、肩背吻遍，低低喘息声也仿佛犹在耳侧。

她脸色骤然涨红，握住温落雪的指节，生硬地转移话题：“表姐身上好香。”

“你喜欢？”温家衣料所用熏香乃是出自姑母手中，温落雪笑道，“若是知道你回来，姑母定会高兴，可惜她正陪着乐菱表妹在京外拜访柏太公。”

虞茉心虚地应和：“等姨母回京，我随姐姐一齐登门拜访。”

说话的功夫，马车行至江边。

原以为众人会先行入画舫，不料掀开车帘，赫然见五位少年在树荫下等候。皆身着华贵衣袍，面容俊秀，很是赏心悦目。

温落雪拍拍胸脯，嗔怪道：“这排场也忒大，让我想起在学宫